【大.纪.元;4月8日报导】（中央社记者杨明珠东京8日专电）美国与日本的农业首长今天在东京举行会谈，双方同意重启政府间的谈判。但对于美方要求日方放宽进口美国牛肉的限制，日方主张维持现状，双方讨论无交集。

美国农业部长威萨克（Tom Vilsack）今天与日本农林水产大臣赤松广隆在农林水产省举行会谈。有关美国牛肉出口到日本的问题，双方同意重启政府间的谈判。

针对美国牛肉出口到日本的问题，日本要求牛只必须是20个月龄以下。美方向来要求日方必须撤除这项限制，但是这次威萨克到日本，并非要求日方完全撤销限制，而是要求日方将限制放宽到“30个月龄以下”。不过，日方仍坚持维持现状，无意放宽限制。

威萨克在与赤松会谈之后发表声明表示，美国是希望找出一个基于国际标准检验的科学框架，希望美日双方能持续对话，建立一个双方都能接受的方式。

日本媒体指出，美方这次态度之所以稍微软化，主要是美国总统奥巴马在1月时提出一项5年内出口倍增的“国家出口构想”。

日本进口美国牛肉的数量在设限之前（2002年度）约24万吨，2008年度减为5万吨。美国政府为了扩大出口，只好采取符合现实的路线，由要求日本完全撤除限制改为要求放宽限制。

此外，今年11月美国有期中选举，奥巴马期待透过牛肉出口增加就业机会，这攸关奥巴马所领导的民主党能否获得牛肉产地中西部的选票。

奥巴马政府将美国牛肉出口问题列为极重要的优先事项，现在对日本的态度有所软化，但美国国会还是有可能提出要求日本立刻撤除对进口美国牛肉设限的决议案。今后美方可能再度对日方施压，要求完全撤销限制，两国之间的摩擦有可能扩大。

有关日本对于进口美国牛肉设限的问题，主要是因为2003年时美国牛被发现感染牛海绵状脑病（BSE），也就是俗称的狂牛症，日本一度禁止美国牛肉进口。

2005年时，日本认为去除积存危险物质的脊骨等特定危险部位的20个月龄以下的牛只才算安全，在这项限制下，重新开放美国牛肉进口。但美国认为，日本所设的月龄限制毫无科学根据，几乎所有的牛肉消费国都没采行这种制度。