【大.纪.元;8月20日报导】美国天文学家在8月19日出刊的“科学”（Science）中写道，他们发现先前未曾看过的地形，显示月球在逐渐变小，只是差别并不明显。

天文学家表示，这种奇特的地形称为“瓣状陡坡”（或“裂谷”，lobate scarps），它是月球原本炙热的核心逐步冷却导致月球表面收缩产生皱褶的过程中所形成的断层。

相较于月球估计达45亿年的年龄，收缩发生的时间不算太久，距今不到10亿年，缩小的幅度大约100公尺。

瓣状陡坡是在1970年代利用阿波罗（Apollo）15、16和17号任务的全景相机，首次在月球的赤道附近发现。

从美国航空暨太空总署（NASA）月球轨道探测器（Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO）所拍摄的高解析度照片，又看出14个瓣状陡坡。

新的发现显示，瓣状陡坡分布在整个月球，而非集中在赤道一带，而这是月球收缩理论的强力证明。

领导这项研究的是华府航空暨太空博物馆地球暨行星研究中心（Center for Earth and PlanetaryStudies, National Air and Space Museum）的瓦特斯（Thomas Watters）。（译者：中央社陈正杰）