【大.纪.元;2011年06月29日讯】（大.纪.元;记者古惠珍编译报导）研究人员在似乎是一只毛象(mammoth)或乳齿象(mastodon)的骨头碎片中，发现了一件雕刻品，其历史估计至少可追溯至13,000年前。

此骨头碎片在佛州的维洛(Vero)海滩被发现，使其成为在西半球唯一已知在冰河时代雕刻此生物的艺术品例子。

《国家地理杂志》进其报导，业余化石猎人(fossil hunter)甘迺迪 (James Kennedy)发现此骨头碎片。2009年，直到他清理标本时，才注意到此雕刻品，并联络在佛罗里达大学和史密森研究中心(Smithsonian Institution)的研究人员。

史密森(Smithsonian)国家自然历史博物馆和此研究的共同作者的科学家史丹福(Dennis Stanford)在一份新闻稿指出:“这是一个令人振奋的发现，”

在欧洲的洞穴墙壁和骨头上已发现有数百件长鼻目动物(proboscideans)的雕刻品，但美国直到现在才发现第一件此雕刻品。

由于此标本在旧维洛区(Old Vero Site)附近被发现，1910年，在同此地区，人类骨头和冰河时代的动物化石相继被发现，此研究团队必须确定是否此雕刻品是在冰河期创作的或只是模仿史前艺术而最近创作的。

佛罗里达大学荣誉教授珀迪(Barbara Purdy)说:“在此雕刻被考古学家，古生物学家、法医人类学家、材料科学工程师和艺术家的彻底检查下之前，关于在骨头上雕刻的真实性，一直有相当多的怀疑。”

显微镜和化学分析显示，此雕刻不是使用金属工具而创作出的作品，它和化石一样久远。例如，雕刻品的边缘被磨损，表面色泽遍布其凹槽，认为它不是最近完成的作品。

专家们认为，此标本是在13,000年前，生活在美洲的人类创作的真实雕刻品，当时为毛象或乳齿象灭绝前。

骨头碎片被假设是来自大型哺乳动物，如毛象、乳齿象，甚至是巨型树懒(sloth)。

这一发现支持了地质学家塞拉德(Elias Howard Sellards)的发现，认为在最近的冰河时代，人类在现今的维洛海滩，已有猎杀动物，此断论已经争论了将近一个世纪。

此标本的铸型，目前陈列在美国盖恩斯维尔市(Gainesville)的佛罗里达自然历史博物馆。该研究手稿已被刊登在6月2日的《考古科学》杂志上。