前几天，我从一个素不相识的西北人那里偶然知道了一个令人感慨的故事。今天我就将此故事与大家分享。

在那位西北人的家乡荒野山梁之上有一座古城的废墟。关于其来历，有这样一个真实的故事。大约是在清末民国初年的时候，国政混乱，当时的西北更是横行着许多匪帮，四处烧杀抢掠，民不聊生。

那里的人民为了抵御匪帮，自发的修筑了一座土城。为了占据有利地形，这座土城建于山岭末端最高处，居高临下易守难攻。土城呈椭圆形，南北略长，有百亩大小，南北各设一城门，最高处在城南墙正中，兀然突立，以瞭望军情。当地的人民，平时为了生活方便住在土城外，听闻土匪来时则携带财物躲入土城中。

一天，突然来了一位奇怪的老道，这位道长云游乡里，手执一个烂桃，边走边念念有词：“桃烂手不烂，桃烂手不烂。”一连数日，然而乡人只是颇觉好笑，不解其意。道长走后不久，当地人听到了土匪要来的风声，许多人，特别是有钱人便如往日一般带着值钱家当躲入城中，紧闭城门。另外还有些人则因种种原因没有入城，就留在了城外。

土匪果真来了，与往日不同：他们好像发现了财物都集中在土城中，因此一上来就全力围城猛攻，对城外之人则基本没有关注。然而土城易守难攻，土匪初期的攻击受挫后，开始细心观察，终于发现土城的弱点：水源。城中用水全靠一暗渠引自十几里外的山泉。土匪于是切断了水源，城中用水告罄。城中之人在干渴中捱过数日，最终难耐煎熬，土城不攻自破。土匪冲入城中，不仅抢劫财物，还大肆杀戮以泄愤，可怜逃入城中的百多户人家，一时间竟都被屠戮殆尽，真是惨不忍睹啊！

土匪撤走后，留在城外的幸存者见此惨状，方才醒悟老道长说的“桃烂手不烂”的谐音是：“逃烂守不烂”，其意为：留守城外，就可保全性命；逃入城中，则家破人亡！

－－摘编自正!见-网.