【大.纪.元;2月28日报导】（中央社加州巴罗艾托27日路透电）维京银河公司（Virgin Galactic）人员今天表示，公司预料今年将把太空船送离大气层展开首度试航，并在2013或2014年为乘客推出低轨道飞行业务。

维京银河是英国大亨布朗森（Richard Branson）的维京集团（Virgin Group）分公司。

目前有近500名顾客报名搭乘“太空船二号”（SpaceShipTwo）。太空船二号是1架6人座、双驾驶载具，由太空载具设计师鲁丹（Burt Rutan）创立的缩尺复合材料公司（Scaled Composites）负责建造和测试，该公司现为诺斯洛普格鲁曼公司（Northrop Grumman）所有。

低轨道飞行，每人要价20万美元，可让乘客飞达距地球68英里（109公里）高度，获得几分钟无重力的体验，一窥以漆黑太空为背景的地球。

首位登月太空人阿姆斯壮（Neil Armstrong）说：“低轨道区内还有许多工作未完成。这里已经有大概40年没人造访了。”阿姆斯壮是1960年代X-15研究船的试航员，之后成为美国首次登陆月球任务的太空人和指挥官。（译者：中央社徐嘉伟）