【大.纪.元;4月3日报导】（中央社台北3日电）人类演化的转捩点之一，比之前认为的还要早30万年发生。考古学家在非洲的奇迹洞（Wonderwerk Cave）发现，100万年前的骨骸与工具掺杂着灰烬的遗迹。

英国“每日邮报”（Daily Mail）报导，考古学家在奇迹洞内发现烧焦的植物与骨头，表示居住在这里的人类会烹煮，甚至可能会围着营火与别人交流。

这个大型洞穴位于喀拉哈里沙漠边缘附近，一直都是先前挖掘的地点，已出土大量人类居住的遗物。

多伦多大学与希伯来大学（Hebrew University of Jerusalem）领导的研究团队，已找到人类祖先使用火的最早已知证据。

考古学家在100万年前的地层中，在动物骨骸与石器的旁边，发现微少木头灰烬遗迹。

沉积物的分析结果揭露，烧成灰烬的植物遗迹与烧过的骨头碎片，似乎都是在当场烧过，而不是由风或水带进洞穴。

考古学家也发现表面变色的大量证据，那是燃烧通常会有的现象。

多伦多大学人类学家查荏（Michael Chazan）说：“这项分析将人类使用火的时间往前推了30万年，显示人类祖先早在直立猿人（Homo erectus）时期，生活时可能就开始使用火。”

他说：“驾驭火一直都是人类演化的重要转捩点。”

他说：“烹煮食物带来的影响，已经有大量证据证明，不过驾驭火的影响，可能触及人类社会的所有层面。”

他说：“在营火周围与他人交流，可能是让我们成为人类的重要层面之一。”

这项研究今天发表于美国“国家科学院学报”（Proceedings of the National Academy of Sciences）。（译者：中央社张晓雯）