【大.纪.元;8月14日报导】（中央社台北14日电）自从试飞员叶格（Chuck Yeager）在1947年突破音障，工程师与科学家就一直梦想着速度更快的飞机。如今他们面临最困难挑战之一，也就是让音速5倍以上的超高音速飞行维持几分钟。

如果客机以音速5倍飞行，从伦敦飞到纽约只需花1小时。

“洛杉矶时报”（Los Angeles Times）报导，在莫哈维沙漠（Mojave Desert）的爱德华空军基地（Edwards Air Force Base）飞机棚，一群航太工程师正针对跟闪电一样快的实验飞机进行最后调整，这架飞机是要以每小时3600英里速度在太平洋上方飞行。以这种速度飞行的客机，可在46分钟内从洛杉矶飞到纽约。

无人实验飞机X-51A乘波飞行器（X-51A WaveRider）今天将进行关键测试。这次试验是要将这架附着在B-52轰炸机机翼的飞机，从爱德华空军基地运到太平洋上方5万英尺，到慕古角（Point Mugu）附近。从那里开始，以6马赫速度进行测试，预计将只维持300秒，不过，那已是历来以此速度飞行的两倍长时间。

航太工程师说，驾驭能够维持超高音速飞行的科技，对下一代飞弹、军机、太空船甚至是客机，都非常重要。

俄亥俄州空军研究实验室（Air Force Research Laboratory）高速系统部门技术主管麦锡尔（Robert A. Mercier）说：“获得维持超高音速飞行的技术，就像是从螺旋桨飞机跨进喷射机时代。”

他说：“自从莱特兄弟以来，我们一直在研究如何让飞机变得更好与更快。超高音速飞机是航空学可能尚未开拓的领域。我相信我们正站在门前，等着进入这个竞技场。”（译者：中央社张晓雯）