【大.纪.元;2014年04月17日讯】（大.纪.元;记者陈俊村编译报导）位于日本冲绳县西表岛的“星沙海滩”（Hoshizuna no Hama），以布满呈星状的小沙粒闻名于世，当地人认为这些小沙粒是南十字星和北极星的后代，但事实上，它们是一种单细胞动物的外骨骼（或外壳），大小只有几毫米，因外型像星星而被当成星状沙粒。

这种微小的单细胞动物生活在海草之间，属有孔虫目，拉丁学名为Baclogypsina sphaerulata。它们的外骨骼呈星状，有5条或6条手臂可以帮助移动位置，或储存部分硅藻作为食物。

这些外骨骼由碳酸钙构成，当它们死亡后，外骨骼会被海浪冲上海滩，堆积成数不清的星状沙粒。

找寻这种星状沙粒的最佳时机是在台风过后，因为汹涌的海浪会将它们冲上海岸，与一般的沙粒混合在一起。在西表岛，几乎每个海滩都有星状沙粒，但“星沙海滩”的数量特别多，其中一个原因是这种生物喜爱这里的浅水域，经常利用海藻当作栖息之地。

根据当地人的说法，这种星状沙粒是南十字星和北极星的后代，出生在冲绳县外海，但被巨蛇所杀，它们的微小骨骼就是所有的遗骸。

（责任编辑：毕儒宗）