亚历山大‧汉密尔顿美国海关大楼（Alexander Hamilton U.S. Custom House）原名“纽约海关大楼”，于1990年更名，以纪念开国元勋汉密尔顿。大楼规模恢弘，设计非凡，令人惊叹，值得专程造访。
这座宏伟的七层建筑以花岗岩块砌成，坐落在纽约市曼哈顿区南端，面向滚球绿地公园（Bowling Green park）。主要入口处上方的横梁石材开采自缅因州，重50吨、长30英尺、宽8英尺。
整幢大楼由石材与钢筋组成，柱廊、科林斯柱、雕塑、山墙、托架和造型雕刻等交相辉映，成就了美术学院派建筑风格（Beaux Arts style，或音译为布杂艺术建筑）的典范。这种风格主要源自19世纪初的巴黎美术学院，它融合了古典建筑的精髓——尤其体现在柱式和对称结构的运用——再配上繁复装饰与折衷主义元素。亚历山大‧汉密尔顿美国海关大楼正是此独特建筑风格的典范。
海关大楼由美国建筑师卡斯‧吉尔伯特（Cass Gilbert，1859—1934年）设计，20世纪初完工。其创作目的是展示卓越的建筑、工程与艺术的结合。
吉尔伯特曾写道，他的计划将要“展现从前与现代在陆路及海路上商业活动的样貌”。大楼的外部汇集了以航海为主题的雕塑创作。
二楼的圆顶大厅（rotunda）展现了这幢建筑最令人惊叹的特色之一。大厅长135英尺（约41米），宽85英尺（约26米），高48英尺（约14.6米），由工艺大师拉斐尔‧瓜斯塔维诺（Rafael Guastavino，1842—1908年）设计。圆顶大厅内部未使用钢材，而是采用瓜斯塔维诺独创的“自承重瓦片拱系统”（self-supporting tile arch system）。精美的石膏框架内绘有壁画。除此之外，重达140吨的巨型椭圆形天窗相当引人注目。大厅与展览馆海耶中心（Heye Center）相连，该中心设有美国印第安人国家博物馆（National Museum of the American Indian）分馆。
圆形大厅设有天窗，天花板上的壁画由纽约市画家雷金纳德‧马什（Reginald Marsh，1898–1954年）创作。该1937年的艺术作品描绘了早期探险家们抵达美洲的场景，以及一艘船驶入纽约港的航程。在海事探险家亨利‧哈德逊（Henry Hudson，左）与阿德里安‧布洛克（Adriaen Block）的壁画之间，绘有著名的壁画《华盛顿号蒸汽船驶过安布罗斯灯船》（SS Washington Passing Ambrose Lightship）。
丹尼尔‧切斯特‧弗伦奇（Daniel Chester French，1850–1931年）创作的大理石雕塑《四大洲》（Four Continents）矗立在大楼的正面。其中两座雕塑位于宏伟的楼梯两侧，每座雕塑分别由一组人物构成，各代表一个大洲。在代表《美洲》（America，1903–1907年创作）的雕塑中，中央的女性人物手持火炬，象征自由，与对岸的自由女神像遥相呼应。她臂弯下的男子则代表《劳力》（labor）。弗伦奇的其它三座雕塑分别代表亚洲、欧洲和非洲。
横贯二楼东西的大厅，拥有由埃尔默‧E‧加恩西（1862—1946年）绘制的拱形穹顶（Barrel vault）天花板，拱顶由拱门和立柱支撑。巴洛克风格的青铜灯笼悬挂在黄铜饰章上，饰章透过黄铜链条固定。[点击这里看图片]
在税务官办公室（Collector’s Office）里，有一座雕花大理石壁炉，上方悬挂着油画《新阿姆斯特丹》（New Amsterdam），那是画家埃尔默‧E‧加恩西（Elmer E. Garnsey）于1912年所作，他也是横向大厅天花板壁画的创作者。
在美国海关大楼内，税务官办公室的天花板最为奢华。办公室位于大楼西北角，原本是纽约港海关官员的主要办公场所，其职责是确保经纽约港进入美国的外国货物缴纳进口关税。房间的天花板以橡木板精心雕琢而成；格子造型是整个房间的点睛之笔。它由蒂芙尼工作室（Tiffany Studios）操刀，以大量的八角形和方形图案装饰，加上橡木雕刻的玫瑰花饰、贝壳纹样和卵锚饰等图案，并涂上金色和蓝色。[点击这里看图片]
悬臂式的半圆形楼梯可通往七楼，其墙面饰以精致的镶板和彩绘，点缀着古典设计元素，如微型柱图案和玫瑰花纹等装饰。[点击这里看图片]
原文：Alexander Hamilton US Custom House: New York City’s Colossal Landmark刊登于英文《大.纪.元;时报》。
作者：迪娜‧布克奈特（Deena C. Bouknight）拥有三十多年新闻编辑经验的记者，在北卡罗来纳州西部的山间小屋写作，撰写有关饮食文化、旅行、人物等文章，也出版许多在地、区域、国家与国际性刊物。目前有三本创作小说，包括唯一一本关于东海岸发生严重地震的历史小说。个人网站是 DeenaBouknightWriting.com
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