【大.纪.元;10月31日讯】在《自然》杂志上发表的一篇文章说，科学家们相信，翼龙并非人们原先想像的是笨重的滑翔类恐龙，而是灵活强壮的飞行类动物。

大脑结构

BBC中文网10月刊0日报导﹐这个研究项目由美国俄亥俄大学的科学家魏特曼领导。科学家们研究了一对翼龙的头颅，并通过三维技术重新制作了翼龙的大脑结构图。

科学家们在研究了三维图像后发现，总的来说，翼龙的大脑结构和鸟类非常类似。比如，翼龙大脑的嗅叶和大的视叶都已经退化，这表示翼龙同现代的鸟类一样对视觉比对嗅觉更感兴趣。

同时，另外有一个惊人的发现就是翼龙大脑中控制平衡的区域特别明显。这就显示翼龙很可能是灵活的飞行动物。

翼龙的体型可以小如麻雀，大如飞机。它们生活在侏罗纪和白垩纪之间，即2.51亿年至6500万年前。

膜状翅膀

翼龙是四足动物，其膜状翅膀能从其前肢伸展到后肢。人们曾经认为，翼龙翅膀的功能不如鸟类的翅膀，因此不能做远距离飞行。

但是，现在研究表明，翼龙的膜状翅膀不仅仅是简单的一层皮。

魏特曼表示，这种大脑结构使得翼龙的翅膀成为其另一个感觉器官，同脖子、头以及眼部运动联系在一起。这就意味着翼龙的身体能随时改变姿势，但是眼睛能固定在猎物身上。

柏林自然博物馆的恩文表示，研究翼龙的各界人士长久以来一直猜测翼龙可能是善于飞行的动物，因为它们能在飞行的同时捕捉鱼类和昆虫。现在俄亥俄大学的研究结果证实了这一点。(http://www.dajiyuan.com)