【大.纪.元;7月24日报导】(中央社记者郭无患华盛顿二十四日专电)美国副助理国务卿施瑞福今天表示，美国持续呼吁中国政府释放被监禁的天主教神职人员，重新恢复与梵蒂冈对话，以期中国能承认教廷在包括中国在内，全世界天主教徒精神生活中崇高的地位。

施瑞福今天应邀列席国会中国委员会听证会，并就中国宗教自由现况提出报告。他指出，中国仍拒绝承认梵蒂冈为中国天主教徒信仰的最高精神象征，坚持控制天主教神职人员的任命，只承认政府控制的所谓天主教爱国教会。

不过许多中国天主教徒仍忠诚于教廷，被迫冒着被捕的风险，暗中进行天主教仪式和活动，不少这类神职人员目前仍被拘禁，其中包括一九九七年失踪的资深主教苏志民。施瑞福表示，美国一直呼吁中国政府释放这些被捕的神职人员，并恢复与教廷对话，以期中国能承认教廷在包括中国在内，全世界天主教徒精神生活中崇高的地位。