【大.纪.元;3月15日讯】2、天堂石穴（Quarry of Paradise）
希拉库沙市内最有名、最令人难忘的观光点，就是这带满布石灰石洞穴遗迹的天堂石穴，石穴都是人工挖成的。此区位于目前希拉库沙市的西北角，是当年的新市区（Neapolis），盛产建筑神殿及住宅用的石灰石。

号称“天堂”不知名称因何而来，在背后相反的却有一些极其悲惨的故事。历代国王喜欢奴役由各地带回的战俘及奴隶，在此地为他们修建皇宫及神殿。这里出产的石灰石，整山整谷，量多质精，颜色灰白，而且硬度较低，容易雕刻及切割，遇到空气及水后却可更加钙化变硬，永存不朽。

奴隶及战俘除了把石块运到其他地方或城市去建大殿外，还被囚居于此，终日做工服刑。工人通常向山内挖垦，挖时留下几根支撑的石梁，其他部位必须尽量挖空运走，才足以采光。许多工人终日在乌黑的山洞内做工，挖不动了，就老死或病故在山洞内。

现代的人看到的是许多开放的洞穴。日子久远，经过天灾人祸，有些支撑的石梁倒塌了，湿气及水泉侵入了石洞，周围长了青绿红黄的柑橘、柠檬和夹竹桃花到处可见，此地呈现的已经没有阴森暴戾，只有清幽详和。

来到一处极高而深入的洞穴，入口处像极了一个巨大的驴耳，从窄高的石洞口进洞，入眼的是不算深却相当高的大石窟。抬头向上看，这个完全由手工挖成的石灰石洞有一个像海螺回转状的屋顶，慢慢的向顶端尖去，用手摸摸石墙，隐约可以感觉到整齐的刀刻纹路。好伟大的雕刻功夫，不知道造了多少年才做好吧！

隐约里觉得空气中弥漫着一种细微的声音，像是麦克风打开着，把每个人小小的呼吸声、脚步声和低语都悄悄地放大了几倍。

有人在讲话了，那声音居然变得十分中听，余音振荡，气势磅礡，音效的效果令人称奇。这是有名的“狄奥尼修之耳” （Ear of Dionysius， Orecchio di Dionisio），一个设计最佳的录音间，有天然麦克风装备的石洞。

暴君狄奥尼修并非其貌不扬，或者长了一对不能见人的驴耳。传说暴君性好猜忌，可能也有一些虐待狂，他喜欢在附近的石缝旁倾听关在这耳形石洞内奴隶及战俘们的窃窃私语。而西元一五八六年取此洞名的艺术家Michelangelo da Caravaggio，的确有不凡的想像力。

本文选自蔡惠美 ＜ GO！到不能直飞的地方去 ＞
摄影：蔡惠美 @(https://www.dajiyuan.com)