【大.纪.元;5月8日讯】自由时报记者彭莉香／马祖报导　顾名思议，“马祖”地名的由来，跟天上圣母妈祖有绝大关系。
　相传妈祖本名林默娘，出生于宋太祖年间，为福建莆田湄州渔民的女儿。自幼聪慧，事亲至孝，且能读书参佛、道教秘法，也常替村民解厄化灾，极受乡民爱载。十六岁那年，一日父兄出海打渔，不幸遭遇暴风，妈祖旋即投海救父兄不幸罹难，遗体相传漂流到现在马祖的澳口。村民感其孝行，将妈祖厚葬于今日的马祖村天后宫灵穴，并且兴建天后宫，马祖也因而得名，马祖人并认为这里就是妈祖得道成为天上圣母之处。后来湄州乡亲将遗体迎回，留衣冠塚于天后宫。
　早期马祖人以打渔维生，经常传出妈祖显灵救助渔民的神迹，妈祖娘娘也就成为岛上最重要的精神信仰，而马祖的每个聚落也几乎都会兴建天后宫，以供渔民祈求庇佑。