古有《木兰诗》中云：“万里赴戎机，关山度若飞；朔气传金柝，寒光照铁衣。”以关山为题的《关山月》是一首汉代乐府歌曲，属于“鼓角横吹曲”，为当时戍边的将士所传唱。唐代大诗人李白曾为之填写新词，内容是抒写作者感怀古代边防战士的艰难困苦，表现了战争所造成的巨大牺牲和给无数征人带来的痛苦，藉以阐明作者反对侵略战争的思想。徐陵的《关山月》一诗：“思妇高楼上，当窗应未眠。…… 战气今如此，从军复几年。”最能代表此曲的曲情。
　　
现存《关山月》的曲谱，比较早的是1768年刊行于日本的《魏氏谱》，据说为明朝末年避难于日本的魏侯（之琰）所传。歌词就是唐代诗人李白填的“明月出天山，苍茫云海间”那一首。1931年，徐立孙根据古琴大师王燕卿的《龙吟观琴谱》残稿及梅庵琴派所传编订成《梅庵琴谱》，其中收录了《关山月》一曲，音调与《魏氏乐谱》所载不同，而调式和气韵相近，但无歌词。
　　
这首歌曲纯朴自然，带有一些北方民歌的韵味。它惯用同音重复，并配以大起大落的连环乐句进行，既显示出琴歌的特色，又体现了原诗豪放的气质和感怀的情调。@