【大.纪.元;5月8日讯】（大.纪.元;记者丁诚编译报导）据最新一期《科学》周刊的科学快讯报导，科学家发现导致人类老化的一个主要原因是异常细胞核膜蛋白的表达而导致的细胞核皱变。
科学家一直对人类为何老化深感兴趣。目前最有力的线索来自对人类早衰症（Hutchinson-Gilford Progeria Syndrome）病人的研究。这种早衰症是一种罕有的遗传病，患病的孩子在一岁多后就会出现加速衰老症状，如皮肤出现皱纹，头发掉落，及患上心血管疾病、关节僵硬等。他们衰老速度相等于正常儿童的5至10倍，平均在13岁左右因心脏病发作或中风等而死亡。
| 患有早衰症的女童 （PLoS Biology） |
在2003 年专家们发现导致早衰症的原因是细胞核膜蛋白LaminA的突变，从而造成患者细胞核膜的不稳定而加速他们的老化过程。这项重要发现显示细胞核膜变化很可能是导致人类正常老化的元凶之一，来自美国的科学家最近证实了这一假说。
在这项研究突破中，来自美国国立卫生研究院（NIH）的科学家利用各种化验手段来比较年轻人（3-11岁）及老年人（81-96岁）的皮肤细胞，结果发现了老年人细胞的核膜也有着如早衰症患者的不稳定性。
| 正常细胞核（左）及皱化的老细胞核（右）（PLoS Biology） |
研究人员发现，老年人的细胞核呈现皱化迹象，细胞核里的DNA严重受损。他们发现正常人类细胞竟然表达微量的异常LaminA蛋白，这些老化蛋白直接使细胞核皱化。老年人的细胞无力消除这些老化蛋白，所以导致他们的细胞核皱化及细胞老化。
科学家发现消除这些老化蛋白就能使老细胞年轻化。
来自美国哈佛医学院的老化研究权威大卫•辛克雷 (David Sinclair)表示：“ 这研究成果如能被证实将是一项重大发现 ” 。
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