【大.纪.元;5月9日讯】(大.纪.元;记者啸宇报道)科学家们最近制造了一种类似昆虫的复眼结构的人造眼﹐这一技术有望用来开发超薄摄像镜头。

这一研究成果发表在《科学》杂志上。研究人员在针头大小的范围里安装了8500个六边形透镜﹐其结构就如同蜜蜂等昆虫的眼睛一般。

昆虫的眼睛称为复眼，通常是由数百个细小的透镜组成的光学系统。这些小透镜叫小眼（ommatidia）单元，而一只苍蝇有3万个这样的结构。单个的小眼可以通过一个透镜将光线汇聚导入到一个视觉通道（rhabdom），里面有光敏细胞。

它们和光学神经细胞相连，从而产生图像。由于小眼紧密相邻排列，从而昆虫可以有很宽的视野。因为每个单元定向稍有不同，蜂窝状的眼睛形成一个马赛克似的画面，尽管解析度不高，但检测运动物体非常灵敏。

加州大学柏克莱分校的教授卢克‧李，是这篇文章的主要作者。他认为，通过这项研究，可以让人们进一步了解昆虫的眼睛是如何形成复杂的视觉系统的。

李说﹕“大自然不需要昂贵的技术，就创造出一层一层精确有规则的结构”。正是基于这一理念﹐生物工程科研人员正试图通过模仿自然过程﹐摸索一种便宜而又简单的方法来制造人工眼。研究人员首先造出8700个极微小的，能重复使用的模具﹔然后在往模具里填充环氧树脂 （epoxy resin）。因为树脂可以和紫外线（UV）作用后，形成更硬的、化学性质不一样的材料。低温下，那些材料从模具里取出后，形成圆拱形、针头大小的8700个小圆包组成的蜂窝面。每个小包的作用就是透镜，把光聚焦到下面。

一段时间后，聚集起来的光就形成了一个锥形光导管。光传到更深的结构中形成一个细微的通道，叫光导。这就和昆虫的视觉通道（rhabdom）的结构一样。李教授认为，要形成视觉系统，应该首先形成的士透镜系统，而不是视觉神经。

目前这个人造眼还没有和任何成象装置相连。如果它和相机相连﹐便可应用于制造小型、全方位的监控装置，超薄相机，或快速运动感应器。美国军方的“国防高级项目发展局”（DARPA）目前已经有意支持这一项目。此外，李教授还看好医学的运用，如可以在对人体内进行成象：如果人们咽入这一人造眼，就可把图像发出来。此外，这项技术还可能为盲人制造人工视网膜。
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