【大.纪.元;12月17日讯】〔自由时报编译陈泓达／综合汉堡15日外电报导〕在前德国总理柯尔夫人伊娃和数百名热情民众的欢呼声中，全球第一艘以巨型风筝拉动的货轮“白鲸天帆号”（Beluga SkySails )，15日在德国北部大港汉堡下水。这种高科技风帆可以风力辅助引擎运转，减少二十％到三十五％的燃油耗量。更重要的是，它还可以降低温室气体排放。
这种“天帆风力系统”是由汉堡的“天帆公司”，花了四年时间研发而成，造价五十万欧元（约台币二千三百四十万元 )。在配属白鲸天帆号之前，该公司已先将天帆系统安装在一艘较小的船上，进行为期好几个月的测试。
利用电脑控制，这种巨型风筝可在一百至三百公尺之间升降，并随时变换角度，以捕捉最强劲的风力，拉动船身前行，并让引擎运转降至低速，减少燃料消耗。白鲸船运公司执行长史托伯格指出，刚升起风帆时应可节省约二十％的燃料成本，或每天约一千六百美元（约台币五万一千八百元 )的费用。随着风帆面积从一百六十平方公尺展开至三百二十平方公尺，节能效果也将随之增为三十％或三十五％。
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“天帆”拉动全球首艘风筝货轮
史托伯格指出，指出尽管天帆系统所费不赀，但若换算成燃料成本，三到五年即可回本。更重要的是，它还可以大幅降低二氧化碳排放量。海运业每年排放的二氧化碳达八亿吨，估计五年内还将增至十亿吨以上。
专家︰风筝遇暴风 一无是处
不过，专家指出，虽然天帆系统可在由陆地吹向海面的强劲离岸风吹拂下发挥可观作用，但若遭遇到逆风、暴风或船行速度超过十六节时，巨帆将无用武之地。
天帆公司总经理瑞格表示，目前全世界约有十万艘商船，其中约六万艘理论上均可安装天帆系统。该公司希望在二○一五年前达成一千五百艘的业绩，减少可观的二氧化碳排放量。
