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究竟是什么，将平凡琐事升华为富有深意的存在？在威廉-阿道夫·布格罗（William-Adolphe Bouguereau，1825—1905年）的两幅同名画作《小织女》（The Knitting Girl）中，答案就在那有条不紊拉扯着毛线的手指之间。如同圆周率，圆是无限的，没有任何一个时代能穷尽其可能性；而正是这份无穷无尽的特质，使它成为艺术家们的理想象征——既代表着可被测量的可见的世界，也同时暗示这世界永远无法被完全界定。弗朗西斯科‧德‧戈雅-路肖恩特斯（Francisco de Goya y Lucientes）画作《红衣男孩》（Red Boy），深受观者的喜爱，被视为展现童年特质的开创性艺术杰作。杜威说：“无须任何完整的观念与态度是目前时代的主要理智特征，被尊为后现代的本质”。机械文明与现代艺术的关系也逐步的从艺术家作画的方式，从笔触到所用的材料一点点的影响画家看世界的观点态度，从感发性的下意识到意识，从非主流到主流，最后主导整个学院派。从文艺复兴、巴洛克时期开始，欧美视觉艺术的主题一直是关于神与人的故事。直到19世纪晚期，随着产业革命的发生——这是人类有史以来经济发展、个人主义发展最快最迅速的世纪，人类在科学上的发现与产业革命所带来的疏离，社会经济结构的变革(注一)，将人类社会带入一个所谓“现代”天地。现代艺术、现代主义随之应运而生，至此艺术成了科学的追随者并且服膺着现代主义。
