【大.纪.元;10月16日讯】 （大.纪.元;记者黄怡安综合编译）研究北极的专家表示，北极的冰原不出十年就会大量融解，届时夏天的北极海将没有冰层，但冰层融解也会加剧暖化，造成其它还未量测出的负作用。

据英国广播公司（BBC）报导，自1960年代就开始研究北极冰层的剑桥大学教授彼得．华德海姆斯（Peter Wadhams）说：“就像人把地球北端的盖子揭开一样。”他是在卡特林北极探勘队（Catlin Arctic Survey）的探勘结果发表会上做出上述说法。

探勘队由探险家哈多（Pen Hadow）率领，于今年年初拔涉435公里的路程，远至加拿大北部。他们带回卫星、潜水艇也无法量测到的数据。探勘队发现，去年冬天，一年内形成的典型冰层，也是最容易融解的冰层平均厚度是180公分。探勘队也经过年代较久远、较厚、较有复原能力的“多年冰层”，如果将冰块间冰脊的厚度也纳入计算，冰层的平均厚度是480公分。

华德海姆斯说：“基于冰层范围、厚度的季节性改变及温度、风向、特别是冰层成分的变迁，探勘队带回的数据支持的一项新共识是：北极海在20年内，夏季时将没有冰块，而大量的衰减将发生在未来十年。”也就是说，船只可在未来夏天的北极海畅通无阻。冰层融化的短期效益，将增加船只航行速度，人类也将更容易取得冰层下的石油、天然气。但就长期来看，失去永久冻土会危及剧烈的暖化、海洋与大气循环的变迁模式，此外，水质酸化对生态系统的影响还不得而知。

探勘队在3月1日至5月7日的旅途中，就遭遇到负70度的寒风，载运补给的班机因而延误，探勘队员饱受饥饿之苦。华德海姆斯与BBC采访小组随着补给班机与探勘队会合时，3名队员都失重且精疲力竭。

探勘队的队长哈多对所见的景观感到震惊，他说“在我有生之年，我们从太空看着地球外观的转变。”他还说，极地的交通方式在这几年间已经改变了，从前狗在冰上拉着雪橇，但现在人们还得准备游泳器材，因为狗虽然会游泳，但却没办法在水中拉雪橇，显示了极地冰层的剧烈变迁。
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