【大.纪.元;7月14日讯】(大.纪.元;记者林哲华编译报导)澳洲的科学家在日前证实在昆士兰的温顿（Winton）地区发现了九千八百万年前的肉食性恐龙及两种长颈的草食性恐龙的化石。

美联社报导，肉食性恐龙被命名为Australovenator wintonensis，重达五百公斤，长五米，前臂各有三只利爪。古生物学家们以澳洲著名的诗人班卓-帕特森（“Banjo” Paterson）的名字昵称它为班卓（Banjo）。1885年这位诗人在这附近的一座绵羊牧场里写下澳洲非正式的国歌''Waltzing Matilda''。

草食性恐龙Wintonotitan wattsi长的像长颈鹿一样，全身大约长16米，研究人员们称它叫克兰西（Clancy），而另一个草食性恐龙Diamantinasaurus matildae长的像河马，被昵称作门德（Matilda）。

昆士兰博物馆的古生物学家霍克努尔（Scott Hocknull）是这项发现的领导者。他表示相较同样生存于白垩纪(约1亿4550万年前至6550万年前)的迅猛龙，班卓的体型要更为巨大。从门德龙和班卓龙的骸骨混杂在一起这点来看，霍克努尔推测是班卓龙为了要猎捕陷入河床淤泥的门德龙而双双丧命所致。

由于澳洲的地质稳定，没有大陆板块的活动可使深层的土壤抬升到浅层，比起其它地区来说较不容易发现到恐龙化石，这也是澳洲发现恐龙化石的记录比美洲和非洲少的原因。因此这次的新发现被古生物学家认为是澳洲研究古脊椎动物的新领域。

这项发现及分析报告已发表在美国公共科学图书馆《PLoS ONE》电子期刊上。

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