【大紀元2011年06月03日訊】（大紀元記者王明編譯報導）美國知名安全認證機構──高速公路安全保險協會（IIHS）近日發表小型車的安全測試。參加測試的13種車款中有6款贏得「最佳安全首選」的頂級殊榮。加上之前測試的其它車種，共有22款車子獲得該協會的最高安全評等。此次雀屏中選的數量打破了往年的紀錄，足見小型汽車在安全防護上有長足的進步。
這次通過美國高速公路安全保險協會安全評鑑，獲頒頂級安全評等「最佳安全首選」獎的6款車，計有2012福特福克斯（Ford Focus）、本田喜美（Honda Civic）、2011現代伊蘭特（Hundai Elantra）、日產（Nissan) Juke、凌志 CT 200h和豐田普瑞斯（Toyota Prius）。這些車款加上之前測試的其它車種，包括日產電動車Leaf和通用的雪佛蘭伏特（Chevrolet Volt）等，共有22款車子得到該協會的最安全評等。
體積較大且車身較重的汽車保護乘客功能向來較佳，而小型汽車的安全性始終讓消費者擔憂。為贏取消費者者的青睞，小型車製造商一直致力於改良自家商品的防撞效能。從此次測試結果不難發現，小型車在安全方面的改進有很大的轉變。
據報導，在2006年只有3種小型車贏得了最高安全評等，而那時汽車安全評鑑標準遠不如現在嚴格。時間追溯到1997年，該協會首次對小型車進行時速40英里正面撞擊測試，參加測試的11款汽車都未獲得最高評等。
時至今日，廠商在安全方面的改善較往年有大幅的進步。美聯社援引該協會研究總監盧比（David Zuby）的話說：「每一次我們引進新的測試項目，汽車製造商便加快改進的腳步，同時改良設計。好比說，廠商會運用更為堅固的材質和更完善的設計，藉以減少外力衝撞對乘坐人員所造成的傷害。」
要入選「最佳安全首選」獎，汽車在正面、側面和後方的撞擊測試，以及車頂的強度測試，都必須獲得最高評分。此外，還必須配備電子穩定控制系統，防止在撞擊時車身翻覆。
豐田Scion xD在正面碰撞測試項目的評等較低。至於在車頂強度測試方面，測試人員會刻意讓數台車輛翻覆，藉此模擬遭受外力衝撞後，車頂會發生甚麼問題。在車頂強度測試項目，本田的CR – Z和Insight，日產的Versa和 Sentra，鈴木的SX4以及道奇的Caliber得到較低的評等。
盧比特別提到現代生產的伊蘭特，他表示，此款車的設計在安全性能方面有明顯提升。在2001年，伊蘭特在正面碰撞測試得到最低的評等，當時它的問題包括受到撞擊後，安全氣囊開啟時間太晚。到了2006年，它的安全性能依然不佳，儘管車兩側安裝有安全氣囊，在側面碰撞項目仍然敬陪末座。不過，數月前上市2011年的伊蘭特，在每項測試都表現優良，也具備標準的車輛穩定控制系統。
