【大紀元2011年08月10日訊】（大紀元記者陳俊村綜合編譯）科學家表示，太陽在星期二（8月9日）噴發出數年來、亦是本次太陽週期中最強烈的日焰（Solar Flare，又稱太陽閃焰或耀斑），所幸其方向並非朝向地球，所以不會對人們造成重大影響。不過科學家仍持續關注其在未來可能帶來的影響。

日焰是太陽大氣中常見的猛烈爆發現象，會將能量、光線和高速前進的粒子射向太空中，當其發生時，日冕物質拋射（coronal mass ejection，CME）這種太陽磁風暴通常會伴隨而來。

科學家以5個等級表示日焰的強度，A級最弱，其次依序為B、C、M和X級。每個等級代表能量比前一級強10倍，例如：X級是M級的10倍，也是C級的100倍，而每個等級又以數字1至9區分次等級，例如：X1。

C級的強度較弱，對地球不會產生顯著影響。而M級則可能在南北兩極造成無線電暫時中斷，或產生可能危及太空人的小型輻射風暴。

儘管X級是最強的等級，但有些日焰的強度超過X1的10倍，所以該等級的數字可能超過9。到目前為止，以現代方法測量的最強日焰發生在2003年，亦即在上一次的太陽極大期（solar maximum），其強度使測量儀器超過負荷，此測量儀器的刻度停在X28。

如果X級日焰的方向對準地球，可能會對地球構成嚴重威脅。其所衍生的CME會射出可能傷害衛星和太空人的帶電粒子，這些粒子也可能干擾地表的電力系統、通訊和其它設施。

8月9日測量到的日焰等級為X6.9，是本次太陽週期中最強的一次，與2月15日發生的前一次最強日焰的等級X2.2相比，其強度超過3倍。太陽活動的強弱約以11年為一週期，本次太陽週期起自2008年，預計持續到大約2020年，目前太陽正朝向2013年的極大期前進。

美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration，NOAA）太空科學家康切斯（Joe Kunches）表示，所幸9日的日焰噴發沒有正對地球，所以不會產生大型的地磁風暴，不過他也不排除CME的側面會影響地球。

美國航空航天局（NASA）與NOAA的科學家持續關注太陽活動，並監控X級日焰和可能伴隨而來的地磁風暴。他們希望提早預警能保護太空中和地球上的人與設施。