在洛陽城的北面有一座山，被稱作北邙山，又名北芒、邙山、北山、平逢山、太平山、郟山。古代這座北邙山上長有牡丹花，所以亦稱牡丹山。
　
曾經，在北邙山腳下住著一戶人家。這家夫婦倆都喜歡養花種草，兒子沈峰從小耳濡目染，也深黯此道。沈峰經常會上山採集花草，然後移植到自家的房前屋後，每到花開之季，吸引了眾多的人前來觀賞，由於一家人的精心照料，百花開得分外妖豔動人，人們無不對此嘖嘖稱奇。

這年暮春之際，當地鬧起瘟疫，郎中們對此瘟疫卻束手無策，許多村民都感染瘟疫後，一個個死去。不久，沈峰的父母也染了瘟疫，郎中的治病方子根本沒有療效，眼看父母的病情日漸加重，沈峰急得如同熱鍋上的螞蟻。

晚上，沈峰獨自一人坐在房前，邊傷心落淚，邊把自己心裏的憂傷說給花草們聽，不知不覺中他睡著了。夢中，一名白衣女子從天而降，對他稽首說道：「欲治瘟疫，須求良藥，而良藥就在邙山北坡的懸崖上，取其根鬚，藥到病除。」說完便不見了。

沈峰從睡夢中醒來後，取來繩索和採藥用具，依照夢中白衣女子的指引來到北坡。沈峰取出繩索在極其陡峭的懸崖上栓好，然後順繩穿過山間密布的濃霧，飄然而下。

在山腰有一個山洞，洞邊有一叢從未見過的植物，沈峰認為這一定就是仙草。於是，縱身躍入洞口，在取出採藥的工具準備挖仙草時，一條吐著芯子的巨蟒從洞中向沈峰而撲，沈峰拿起鏟子與巨蟒搏鬥。最後，巨蟒被沈峰用鏟子砸中七寸後拋下山崖。　　

取回仙草後，沈峰取了些根鬚熬了兩碗藥，父母喝下後，不到兩個時辰就可下床行走了。於是，沈峰選出一顆仙草種下，剩下的全部分給村民治病，瘟疫慢慢就平息了下來。

不久，沈峰種的那株仙草開滿了碩大的白花，花蕊呈淡黃，極其妖豔動人、雍榮華貴，並有一股淡淡的清香。沈峰又驚又喜，沒想到這可醫治瘟疫的仙草能開如此豔麗的花。於是，沈峰便把這種形似芍藥、木本枝幹的花取名為「木芍藥」。

沈峰極愛此花，每日精心照看、如癡如醉。一天晚上，風雨大作，沈峰怕仙草受到摧殘，便出門看花。卻見那叢「木芍藥」被一條巨蟒纏住，這正是被沈峰拋下懸崖的那條巨蟒，沈峰怒火中燒，操起斧頭朝巨蟒砍去，在怪叫聲中，巨蟒被砍下尾巴狼狽逃走了。　　

晚上，沈峰夢中又見到那位白衣少女，只見白衣少女微微一笑後告訴沈峰：「小女子名為姚黃，乃花中魁首，掌管天下百花。不幸被妖蟒擄去，要用她煉成仙丹來修煉人形。幸虧沈峰搭救，這才逃出蛇穴。」說完在那株「木芍藥」旁丟下一方雪白的羅帕便不見了。

第二天早起，沈峰在仙草旁果然看見羅帕，上面繡著幾行小字：「芳名就叫洛陽花，邙山嶺上是我家。感君惜花情意厚，來年春天見奇葩。」

冬去春來，又到了「木芍藥」開花的季節，這一年，不僅沈峰家中的「木芍藥」開得更加瑰麗，而且漫山遍野開出許多不同顏色、不同花型，雍容華麗的「木芍藥」花。從此，再也沒有人到邙山打柴了。

後來，「木芍藥」又被人們改名為牡丹，被洛陽民眾廣為種植，品種達五百多種，姚黃卻是牡丹中的上品。@*