【大紀元11月29日報導】（中央社東京二十九日法新電）日本京都大學靈長類研究所正高信男教授領導的研究團隊長達十年的追蹤調查研究發現，棲息在鹿兒島縣屋久島的日本獼猴亞種屋久獼猴中，在屋久島的猴群與遷往愛知縣大平山的後代子孫，其彼此相互連絡時的嗚聲因棲息地不同而有所差異，宛如人類的「方言」般。

這項研究成果係全球首度揭露，除人類以外的哺乳類動物，也會因地域不同而出現特有方言。德國學術雜誌「動物行為學」十二月五日披露此研究成果。

研究團隊針對遷往大平山的三十隻屋久獼猴和留在屋久島的二十三隻同種獼猴，比較其鳴聲差異。分析自聲帶發出的基本頻率成分後發現，留在屋久島棲息地的獼猴平均頻率為780赫茲，遷往大平山的獼猴平均頻率則為670赫茲，差距高達110赫茲。但對幼猴進行比較後發現，出生後至半年左右，其音調相同，約八到九個月後開始呈現差異，據信是在集團中學習導致出現音調高低變化。

正高教授表示，屋久島林木濃密，較高音調鳴聲才能穿越茂密林木，而大平山林木較稀疏，僅需較低音調鳴聲即可輕易相互傳達，歷經數十年後即產生聲調差異。正高又說，獼猴的嗚聲地域差異約於誕生後十個月左右出現，約相當於人類三歲左右。習得言語時期與人類約略相同，猿猴的音聲係人類語言根源的可能性很高。

正高指出，這項研究証明，鳴聲的音調，並非由遺傳決定而是後天習得，猿猴和人類的發聲構造相似，此研成果可望成為揭開人類語言起源的線索。