【大紀元9月13日訊】(美國之音記者：西裡湯加2005年9月13日北京報導)中國改變多年的做法，不再把自然災害造成的死亡人數作為國家機密。但是，在很多國家都屬於公眾領域的信息，在中國仍然被嚴格控制。

中國通常由政府機構宣佈地震、洪水和颱風等自然災害造成的死亡人數。但是在過去，並不是所有的自然災害都公開，死亡人數也經常被低估。例如，中國政府仍然掩蓋50年代晚期到1960年代初期的大饑荒造成的死亡人數。據信那場災難造成了將近2千萬人死亡。

*政府控制信息圖維持穩定*

紐約大學法學院研究員虞平說：「在中國，政府控制所有的信息，包括有關災難、事故，甚至社會活動。控制的目的是不讓人們知道這樣的信息，以維持社會穩定。」

儘管政府決定公開自然災害的信息，但是目前還不清楚這是否包括重大疫情信息。虞平說，中國應該吸取薩斯病的教訓。

薩斯病2002年底在中國南方出現時，中國對此保密，從而導致薩斯病毒擴散到全國乃至全世界。薩斯病造成8百多人死亡，其中大多數是中國人。當時，由於遊客減少，中國經濟也遭受了損失。

紐約大學的虞平說：「薩斯病爆發的時候，中國政府開始把它作為國家機密，從而導致災難擴大到中國大部份地區。從此政府認識到信息對公眾的重要性。公開信息不僅維護了人民的知情權，也有助於防止災難的出現。」

*世衛組織強調公開流行病信息重要性*

世界衛生組織駐中國代表貝漢衛強調了在流行病爆發時公開準確信息的重要性。他說：「在疾病剛剛爆發時信息是絕對重要的，因為這樣人們才能瞭解出現了新的疾病，並瞭解這種疾病的情況。薩斯病的教訓表明，疾病是沒有國界的。一個國家的疾病立即會給另一個國家帶來威脅。」

國際人權組織經常批評中國對國家機密的定義含混不清。這些所謂機密包括中國的黃金儲備和記者遵守的規定等等。這在其它大多數國家都是公開的信息。

許多人認為，中國經常操縱有關國家機密和反顛覆法律來關押持不同政見者。近年來，中國有數名記者因報導政府不願公開的信息而被關押。中國還採取措施來讓一位向外界公開薩斯疫情的醫生封口。一些在外國大學工作的學者也以間諜罪名被捕，原因是他們在海外公開了一些在中國學術界已經發表的信息。

(http://www.dajiyuan.com)