【大紀元3月31日訊】（大紀元記者方涵綜合報導）家住安大略省北部小鎮Huntsville的蓋爾．默拉德（Gayle Menard）在去年聖誕節前開著大卡車，幫助她唯一的女兒搬家去了卡爾加里，因為她的女婿在附近的油田找到了一份連續工作3週然後休息一週的工作。

蓋爾的女兒女婿為2005年第四季度亞伯塔省人口超常增長兩萬五千人貢獻了兩個名額。加拿大統計局本週二公佈的最新人口數據顯示，創記錄的人口湧入亞省“這種增長只有在1979-1980年間石油工業大發展的時代出現過。”

亞省的這波石油熱來自一種叫“油砂”的非傳統型石油資源。據華爾街日報報導，法國石油巨頭道達爾公司(Total SA)準備在亞省的麥克莫裡堡（Fort McMurray）用鍋爐生成的蒸汽壓入這片凍土帶300英尺深的地下，以便把瀝青一樣的油、砂混合物解凍、融化，直到最終變成可以流動的原油。

在上個世紀九十年代末原油只賣每桶12美元，大型石油生產商對這種每桶原油生產成本高達 25美元左右的油砂根本沒興趣。而目前維持在每桶60美元以上的油價使石油巨頭們開始重估油砂項目的投資價值。

如果算上加拿大北方森林地區蘊藏著的至少1,740億桶可開採重油儲量，加拿大石油資源在世界上的排名將從第22位躍升到第三位，排在原油儲量 大約有2,600億桶的沙特阿拉伯之後，委內瑞拉的石油儲量超過3000億桶，排在第一位。

由於加拿大的政治穩定，幾乎每一家西方大型石油公司都蜂擁到加拿大找油，3 月初，雪佛龍公司(Chevron Corp.)宣佈準備斥資“數十億”，將一塊佔地75,000英 畝的礦帶開發成日產10萬桶原油的油田。上週，荷蘭皇家殼牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC)表示，已經投資近4億美元租賃了麥克莫裡堡西部一塊219,000英 畝的土地，一舉打破了當地公有土地的租賃記錄。中國和印度企業也不甘落後。據預計，所有這些石油企業未來十年將在這裡投資 700多億美元開採油砂。

在阿爾伯塔北部，油砂熱正在改變當地的面貌。開採導致數千公頃森林被砍伐，到 處是200英尺深的井坑。該地區佈滿了大型人工渣池，池子裡是開採作業留下的含有大量有毒的環烷酸的廢液。加拿大國家能源局(National Energy Board)在 2004年的報告中指出，清理這些渣池的前景令人“不寒而慄”。“目前尚無已經證實 的方法能回收清理這些廢液。”

面對種種環保問題，阿爾伯塔省政府還是被更大的經濟利益所誘惑，讓油砂開發項目迅猛發展。政府數據顯示，兩年來，阿爾伯塔省新增近 26,000個資源開採領域的職位，增幅高達25%，該省失業率因此降至30年低點 3.1%。有生以來第一次，阿爾伯塔省的公民收到了政府寄送的每人 400加元(340美 元)的支票，因為政府財政出現了意外盈餘。

加拿大統計局的最新數據顯示，亞省的人口達到了330萬，而全國13個省和地區中的7個出現了人口下降，這種大規模的人口流動是35年來的第二次。只有卑詩省、安省、魁省和內華達地區保持了人口增長。

由於人口的高速增長超過了房屋的建造速度，亞省的房價一路高漲。由於麥克莫裡堡的人口從1996年的3萬3千人增加到了6萬1千，當地移動房屋的價格已經達到了27萬7千元，一把睡椅的租金就能達到每月500元。◇