【大紀元8月28日訊】(美國之音記者：國符2007年8月28日洛杉磯報導)加州禿鷹是美國體型最大的鳥類，卻也是瀕臨滅絕的動物，它們生存的最大威脅是含鉛的子彈。展翅翱翔的加州禿鷹，兩翅之間的翅寬有10尺長，是棲息在加州海岸山區的鳥類。但是到了上世紀80年代，加州禿鷹的數字已經減少到23只。它們通通被捕捉送到加州各地的動物園進行人工飼養。洛杉磯動物園從1988年開始，培育出120只禿鷹，其中多數被釋放回野地生長。

環保組織奧杜邦協會是保護加州禿鷹項目的組織之一，加州分會的宣導主任弗羅斯特說：“繁殖加州禿鷹的項目把禿鷹數量增加到大約300只。這是許多人，包括科學家和環保人士攜手合作促成的。”

目前，大約有將近150只禿鷹在加州海岸，亞利桑那州的大峽谷以及墨西哥的下加利福尼亞州地區生長。這個月中旬，一只編號245號的野生禿鷹在洛杉磯動物園接受治療後死亡，檢驗結果顯示，它的血液中的含鉛濃度是正常的5倍。

環保組織生物多樣化中心的代表米勒說：“加州禿鷹是吃腐屍的動物，它們可能食用被鉛彈打死，或者被打傷後逃跑的動物，也可能吃打鹿的獵人遺留在野地的野鹿內臟， 有毒的含鉛彈頭因此進入禿鷹體內。”

今年7月，45個知名的野生動物學家聯署一份科學聲明，他們的結論是含鉛彈藥是加州禿鷹鉛中毒的來源。加州州政府的漁獵局星期一舉行聽證會，聽取對禁止使用含鉛彈藥提案持相反意見的組織和民眾的看法。

出席聽證的米勒表示，絕大多數發言者都贊成禁止含鉛彈藥。但也有幾個狩獵組織反對。美國步槍協會發言人不久前表示，協會還無法支持禁止含鉛子彈的提議，因為他們還沒有看到鉛彈危害禿鷹的科學證據。步槍協會因此呼籲加州獵人和協會成員出席加州的聽證會。

弗羅斯特說，有些相關的利益團體認為，使用不同的子彈會比較昂貴，有的獵人覺得他們一向使用含鉛子彈，不願意改變，還有人反對用法令來限制，他們寧可讓獵人自律。

加州參議院下星期將討論限制使用含鉛彈藥的提案。州議員納瓦說：“我們不允許汽油和油漆中含鉛，進口的中國玩具含鉛，引起全國抗議聲浪，鉛是生態環境中的毒素，毫無疑問。對加州禿鷹來說，鉛等於是它們的死刑。”

米勒說，禁用鉛彈不但可以保護禿鷹，也可以保護人類健康，因為用鉛彈射殺的野生獵物，被人類食用也會導致中毒。