【大.纪.元;6月14日报导】有沙漠行星之称的火星，地表沙丘、砾石遍布，没有稳定的液态水体。但最新研究显示，35亿年前的火星，可能有超过三分之一的范围，覆盖在一个巨大、足以孕育生命的海洋之下。

据中央社报导，数十年来，科学家为了火星究竟有没有足够水体，能够完成蒸发、降雨的完整水循环而争辩不休。近来的证据虽然已经揭露许多事实，但争议仍旧存在。

为了进一步探讨，波尔德（Boulder）科罗拉多大学的狄艾奇里（Gaetano Di Achille）和海涅克（Brian Hynek），筛选“国家航空暨太空总署”（NASA）火星轨道雷射高度仪（MOLA）在1990年代末期拍摄，以及欧美卫星基地监测系统在近期拍摄的大量图像。

这些资料并非最新，但却是学者首次将所有能得到的火星地表数据连结起来，放进单一电脑模型运算。发布在“自然地球科学”（NatureGeoscience）期刊的研究上。

研究发现，火星上存在52个三角洲沉积地。超过半数出现在同一海拔高度，或许曾经是巨大海洋的边界。这个比大西洋还要大的海洋，可能横跨过火星北极，蕴含水量约是地球整体水量的1/10。

根据科学家估算，这些古老海洋占据火星36%的表面积，水量约是1亿2400万立方公里。