【大.纪.元;2011年11月16日讯】（大.纪.元;记者黄捷瑄台湾编译报导）美国航空航太局（NASA）正准备将造价25亿美元，具有钚动力及漫游能力的火星科学实验室（Mars Science Lab）“好奇号”（Curiosity）发射升空，执行探测生命的任务。

科学家表示，好奇号预计于11月25日至12月18日之间升空，负起寻找火星过去或现在生命迹象的任务。

火星探勘计划的成员麦克斯顿（Doug McCuistion）形容1,982磅（约899公斤）的好奇号：“这不是父亲辈的探测器！它是至今放到另一星球上最大也最重的机器。”好奇号已在甘迺迪太空中心“擎天神五号”（Atlas V）火箭上整装待发。

1997年起，NASA便试着追踪火星上的水足迹，希望能解答火星是否有生命存在过的疑问。2004年“机遇号”（Opportunity）漫游火星时发现了生命存在的要素：水，它沉积在火山口的岩石层上。好奇号将接续这项研究，寻找火星盖尔坑（Gale crater）生物存在的证据。

好奇号升空后需要9个月的时间，旅行3.54亿英里（约5.7亿公里）抵达火星，并且以史无前例的方式降落，首先启动热屏蔽刹车，紧接着高速降落伞，最后使用火箭动力的“天空起重机”好安全降落火星表面。

尽管仍有风险存在，前NASA首席技术专家布劳恩（Robert Braun）表示，对好奇号的成功着陆抱持“审慎乐观”的态度。

（责任编辑：毕儒宗）