【大.纪.元;3月22日报导】（中央社记者胡立宗华盛顿21日专电）美国国防部表示，乔治华盛顿号航空母舰（USS George Washington）今天下午虽然离开日本横须贺港，但仍驻留在日本近海，因应日本情势变化。

日本媒体稍早报导，由于福岛核电厂仍可能散布辐射物质，乔治华盛顿号21日离开横须贺港避难。但部分媒体指出，乔治华盛顿号已退出援助工作并将离开日本。

美国国防部今晚指出，乔治华盛顿号的出航是预防性安排，但它仍将留在日本周边海域，对日本灾后救助提供必要的协助。

国防部表示，乔治华盛顿号留驻外海，将有助确保航母的行动自由，以便妥适回应区域事态，并维持整备状态，以协助日本的长期防卫。

至于目前仍留在日本的军眷，国防部表示，他们的安全并未受到威胁，但如果希望离开日本，可以申请公费自愿撤离。