惠子做了梁惠王的宰相，庄子前去看望他。

有人对惠子说：“庄子这次到来梁国，是想取代你的相位。”

于是惠子很害怕，便在都城中，四处搜查庄子，一直搜查了三天三夜。

庄子听说之后，便马上去见惠子，说：“南方有一种鸟，名叫凤凰，先生知道吗?这 凤凰从南海起飞，向北海飞去，不遇到梧桐树，不停下来栖息；不是竹结的果实，就不吃；不是甜酒一般甘美的泉水，就不饮。这时候，有一只猫头鹰，抓了一只腐烂发臭的死老鼠，看见凤凰正从上面飞过，它怕凤凰来抢夺那只死老鼠，仰头怒目，对凤凰发出‘吓’的叫声，表示对凤凰的坚决拒绝。现在，你想用梁国的相位，来‘吓’ 我吗？殊不知您所贪恋的相位，对我来讲，不过是一只腐烂发臭的死老鼠而已。”

【附言】

这篇寓言，通过猫头鹰和凤凰这两个鲜明的形象，用对比的手法，批评了惠子贪恋相位，听信谗言，竟在全城搜捕庄子、必欲杀害的可耻行径；歌颂了庄子鄙弃荣华，视高官厚禄为腐鼠的磊落襟怀。它告诫人们，不要追求高官厚禄。而猫头鹰总是会以小人之心，去猜测君子，并对君子痛下杀手，必欲除之而后快。这就是社会动乱不安的一大原因，所以君子应该警惕小人，以防不测之灾。

（事据《庄子.秋水》）@*