【大.纪.元;2012年06月29日讯】（大.纪.元;记者陈俊村综合编译）科学家发现，一个巨大气体云正朝向银河系中心前进，预计明年中将被银河系中央的巨大黑洞吞噬，这提供人们观察黑洞如何进食晚餐的绝佳机会。

位于银河系中心的超大黑洞被称为人马座A*（Sagittarius A*）。该气体云将在2013年年中时通过人马座A*附近，两者相距仅36光时（light-hour），相当于400亿公里，就天文学而言，这样的距离十分接近。

观察人马座A*长达20年时间的德国天文学家吉勒森（Stefan Gillessen）表示，到目前为止，只有两个恒星接近此黑洞而毫发无伤地经过，但此气体云的结局不同，它最终将被该黑洞生吞活剥。

所谓黑洞是引力强大的奇特天体，不会发散光或其它物质，包括光在内的任何邻近物质都难逃被其吸入的命运。科学家只能依据其引力对邻近地区的影响，或正被其吞食的物质的明显旋转情况，侦测到黑洞的存在。

有些黑洞据信是巨大恒星解体时产生的，另外像人马座A*之类的其它黑洞，则被认为是在银河系形成过程中产生的。

人马座A*的质量是太阳的430万倍，距离太阳系约27,000光年。该黑洞并没有吞噬银河系的危险，事实上，它还挺乖的，这也是人类还能活着观察到它的原因之一。

吉勒森说，在过去7年来，朝银河系中心行进的巨大气体云的速度已经增为2倍，达每小时800万公里以上。此气体云的边缘已经开始撕裂，预计在未来几个月会完全破碎。当气体云越接近人马座A*时，其温度会越来越高，也可能会散射X光。

此气体云的成因之一，可能是邻近的年轻巨星在星风（stellar wind，指一种从恒星不断向外运动的物质流）的作用下，快速流失物质而形成气体云。借此气体云接近人马座A*的机会，科学家将能观察到气体如何与黑洞相互作用，以及黑洞如何对邻近物质大快朵颐。

（责任编辑：毕儒宗）