【大.纪.元;2026年07月23日讯】（大.纪.元;记者夏雨综合报导）科学家正在记录银河系内一个行星系统，这个系统与太阳系截然不同，以至于科学家们难以找到合适的术语去描述它。

该系统包含一颗红矮星CD-35 2722，质量约为太阳的40%，一颗褐矮星（一种介于行星和恒星之间的天体）环绕着它运行。而这颗褐矮星又被一颗气态的、木星大小的天体环绕。欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜（Very Large Telescope）最新发现了这个天体。（看图点这里）

若以太阳系为定义的参照框架，环绕着一颗环绕恒星运行的天体，通常应被称为“卫星”，或者在这种情况下称为“系外卫星”（exomoon），因为它位于太阳系之外。然而，这颗环绕褐矮星运行的天体，无论在成分还是尺寸上，都与我们太阳系中的众多卫星（大多是相对较小的岩石或冰质天体）截然不同。

欧洲南方天文台在一份新闻稿中说，这颗环绕褐矮星运行的天体如果得到证实，可能是太阳系外发现的第一颗“卫星”。

这个新发现的研究发表在《自然》（Nature）杂志上。研究主要作者、智利迭戈·波塔莱斯大学（Universidad Diego Portales）的天体物理学博士生凯文·霍伊（Kevin Hoy）说，“这肯定会引发争议。总的来说，大多数天文学家都能接受‘系外卫星’（exosatellite）这个术语，至少可以将其作为一个暂定名称，直到我们正式为这类新发现的天体确立定义。”他也是系外卫星研究小组YEMS的成员。

“由于它在这个系统中扮演着‘第三者’的角色，这让我们想称它为卫星，但它与我们太阳系中那些小型岩石卫星截然不同。”霍伊说。

“在描述其他系统时，我们确实已经到了无法再勉强套用那些最初为描述太阳系而创造词汇的极限。”他说道。

该系统距离地球约71光年。

这颗系外卫星的质量至少相当于木星（太阳系中最大的气态巨行星）的90%。它环绕褐矮星运行一周需170天，其轨道距离约为地球与太阳之间距离的五分之一。

“我认为这一发现为科学界打开了一个‘潘多拉魔盒’。这类天体是全新的、非同寻常的，与我们太阳系中熟悉的天体截然不同。现在，我们需要通过理论模型来了解这类天体如何形成，以及它们是否普遍存在。”该研究合著者、迭戈·波塔莱斯大学（Universidad Diego Portales）天体物理学家兼YEMS主任爱丽丝·祖尔洛（Alice Zurlo）说。

她说：“在太阳系中，行星与太阳之间的界限分明，因此定义卫星等天体相对简单。但在CD-35 2722系统中，恒星、行星和卫星之间的界限变得模糊，情况也就变得更加复杂。”

“我们特意没有称其为‘卫星’（moon）。这是因为该天体与我们太阳系中的任何卫星都不一样。它的质量大得多，而且它不绕行星运行——它绕着一颗褐矮星运行，而褐矮星是一种介于行星和恒星之间的天体。由于我们从未见过这样的（行星）系统，我们仍在摸索描述它的最佳方式。”祖尔洛说。

尽管人类已经发现了6300多颗系外行星（即太阳系以外的行星），但寻找系外卫星却更具挑战性，目前仅确认了少数几个有力的候选对象。

祖尔洛说道：“尽管该系统十分奇特，但它确实独一无二，并代表了一项突破：这是首次可信地探测到系外卫星。”

研究人员正试图弄清这颗系外卫星的起源。

“它可能是在环绕褐矮星的气体和尘埃盘中形成的，就像行星在恒星周围形成那样；也可能是后来被这颗褐矮星（通过引力）捕获的。”祖尔洛说。

褐矮星既不是恒星也不是行星，它们可以被视为“未成气候的恒星”。在形成阶段，它们的质量不足以像恒星那样在核心引发核聚变。不过，它们的质量确实比最大的行星还要大。

该系统中这颗褐矮星的质量约为木星的33倍，体积比木星大50%，温度也比木星高得多。

“由于该系统非常年轻，这颗褐矮星仍在散发着形成时残留的热量。”祖尔洛说。

自20世纪90年代首次探测到系外行星以来，科学家们已发现各种各样的行星系统，有些与太阳系结构相似，另一些则截然不同。这项新研究中考察的系统便属于一种特例。

“没错，这个系统确实很怪异。它现在的状态很可能是由一段相当混乱的动力学演化史造成的，但很难确切说清它究竟经历了什么样的混乱过程。”霍伊说道。

（本文部分参考了路透社的报导）

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