【大.纪.元;7月15日报导】(据中广新闻夏明珠报导)美国的水星探测计划在间断三十年之后，重新启动，水星太空船将在8月二号升空，七年后进入水星轨道，除了拍摄水星表面的照片之外，也要研究水星极地、看不见阳光的陨石坑底下，是否埋藏了水。

美国的先驱者号水星太空船，订8月二号升空，在航向水星的过程中，它要绕行地球、金星和水星，利用它们的重力抛射，把太空船引入水星轨道，展开为期一年环绕水星轨道的任务。

按照航程规划，先驱者号要到2008年，才会首次飞掠水星，2011年展开探测任务，抵达目的地之前，它要穿越79亿公里的宇宙。绕路的设计，主要目的是要节省经费，少携带一些燃料，以减轻太空船的重量。

水星是九大行星当中，距离太阳最近的一个，它和太阳的距离，大概只有地球和太阳的三分之一，它也是九大行星中，仅次于冥王星，体积最小的，半径只有地球的三分之一，由于靠太阳太近，远距离观测非常困难，探测器也不容易接近它，美国太空总署上一次派太空船探测水星，是在1974和75年，当时的水手十号太空船，前后三次近距离飞掠水星，传回水星地表图像，不过它所拍摄的范围，还不到水星表面的二分之一。

这回的先驱者号，将携带七套更先进的科学仪器，将对水星的化学成分、磁场以及地形，进行一系列探测。