【大.纪.元;9月24日讯】（大.纪.元;讯）飓风瑞塔挟着强风暴雨直扑美国南部墨西哥湾沿岸地区。 不久前另一个飓风"卡特琳娜"沿着同一个海湾，袭击了路易斯安那州和密西西比州。 短短不到一个月的时间，威力强劲的飓风对美国墨西哥沿岸造成的影响，令人不禁要问为何今年的飓风如此强劲，飓风如何形成的，未来出现的频率如何。 以下摘自时代线上爱塞特都会警局（Met Office in Exeter explains）茱莉安（Julian Heming）的回答。

瑞塔飓风是从那儿来的？

瑞塔飓风是上周在波多黎各北部外海酝酿而成的，热带大气内气旋的扰动，发展成风暴云，继而产生所谓的“热带低压”，路径向西往佛罗里达海峡的方向前进，规模增强为热带风暴，最后形成飓风。墨西哥湾湾面的条件，加速使它成为风力五级的飓风。

是什么样的条件能形成最强的飓风？

飓风形成的基本条件之一是，海水的温度至少需达到摄氏27度以上。每年的这个时候，墨西哥湾一带的水温至少都在摄氏27度以上，现在大约是摄氏31-32度。

另一个主要条件则是风力的削弱：要让飓风能持续成形，需要相对较弱的风力，否则在它往上穿越大气层时，太强的风力会在飓风成形前打坏它的结构。过去这一个月来，墨西哥湾的情况很符合飓风发展的条件，也难怪在卡崔娜之后， 在那么短的时间里又形成另一飓风。

全球暖化在这些飓风中扮演怎样的脚色？

今年是较例外的一年，就飓风的次数而言，到现在为止，并不像1995年有那么多的飓风，那时共有19个。追溯数十年前，那时也有相同活跃的飓风季节，分别在1995、1996年大西洋地区各有两个达到5级的超级飓风，1933年则有21个热带暴风雨。

如果掠过南、北卡罗来纳州的“奥菲力亚”飓风不算的话，目前已有三个飓风登陆美国。1886年的纪录是七个。整体而言，并无明显证据显示飓风的次数增加了，然而可以看到的是，今年超级飓风在它高峰期的强度比往年增加了。

上个月，两份在科学杂志上发表的研究报告显示，属于4到5级强度飓风的数目增加了。热带气旋活动是高度变化的，其变化通常肇因于大气层和海洋的变化，如果要证明最近几年的全球暖化与飓风增强是否有直接关联，还需要更长时间的观察。

瑞塔飓风在袭击陆地前会减缓吗？

一旦一个暴风雨发展成5级的飓风，它力量的增强减弱是取决于在其下方海水温度的些微变化。当瑞塔向沿岸前进时，会穿越由水面冷、热涡流造成的波动，这波动会造成风速的增强或减弱。

此外，飓风也有它内部自己一套复杂的动能，当它增强时，飓风眼会变得越来越小，甚至在内部塌陷瓦解，然后一个范围大得多的飓风眼会形成，而风力会明显下降，然后再开始增加强度。因此，飓风侵袭陆地时的风力，一大部分取决于它是在这种强、弱循环的哪一阶段。

会有更多的飓风形成吗？

飓风季节可能持续到11月底，通常到10月中，海水温度下降后，概率就会减少。一开始，飓风都是由热带大气内很小的气旋扰动而产生的，所以，很难预测哪一个气旋会发展成飓风，不过一旦有一个成形，势必会有更多个在酝酿之中。

需要划分出风速为第六级的飓风吗？

目前最大可观测风速，仍维持在每小时约180哩，5级飓风的风力并没有上限，所以暂时没有这个需要。

摘自时代线上
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