【大.纪.元;11月14日讯】（大.纪.元;记者丁诚编译报导）科学家最近发现降低老鼠体温能延长它们的寿命。这项发现为人类老化研究带来新的发展方向。

科学家在几十年前已经发现，把哺乳动物的卡路里摄取量减少三分之一后，能降低它们的体温并能把它们的寿命延长40%，科学家把这个方式取名为卡路里限制机制(Calorie restriction)。但是科学家们不知道的是，它们的寿命延长是由于进食量的减少还是体温下降的缘故。

因为热血的哺乳动物体温不受环境影响，所以科学家无法控制它们的体温来解答这一疑问。但最近来自美国加州研究院的布鲁诺‧孔蒂（Bruno Conti）及其伙伴终于在这一研究课题上取得了突破。

孔蒂成功的利用基因工程来降低试验老鼠的体温，他们在老鼠脑部的调温器组织附近的细胞里安插了一个基因，使得这些细胞不断发放热量，这些热量促使老鼠调温器机制的启动，导致老鼠的体温下降摄氏0.3-0.5度。结果这些老鼠的寿命延长20%，相等于人类的7-8年寿命。而且，这些老鼠在生命的后期依然非常健康，意味着它们生命的延长并不是只拖长它们生命的衰老期。

这项研究显示，体温的下降是卡路里限制机制延长寿命的主要原因。科学家认为，较低的体温可能减缓生命的新陈代谢，因而减少老化因素如自由基的产生。

科学家表示利用这个方式也可能延长人类寿命，虽然如何有效的降低人体体温仍是一个难题，但科学家依然对这研究方向表示乐观。来自哈佛医学院的研究员克里夫‧萨伯(Cliff Saper)说：“没有多少人会愿意尝试卡路里限制机制来延长自己的寿命，因为这意味着这个人必须时时挨饿。但如果我们能发现降低人体体温的方式，我相信我们能说服一些志愿者来试一试。”

科学家一直不明白为何人类和大多数哺乳动物的体温被限定在摄氏37度，孔蒂的这项发现意味着摄氏36.5度可能更适合于生命。那为何进化过程不选择摄氏36.5度为哺乳动物的体温呢？科学家对此表示不解。

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