【大.纪.元;5月26日报导】（中央社华盛顿二十五日法新电）美国航空暨太空总署的火星探测器“凤凰号”今天放下三支登陆脚架，成功降落在酷寒的火星北极地区，展开冰面钻挖任务，以判定火星是否曾有适合生物存在的条件。

造价四亿两千万美元（约新台币一百二十八亿元）的“凤凰号”重达三百五十公斤，其中包括二十五公斤重的科学仪器。

“凤凰号”降落后会展开两片太阳能板，每片长五公尺、宽一点五公尺。

“凤凰号”配备伸缩挖掘装置的机械手臂，长二点三五公尺，可向下挖掘达一公尺，及采集极地冻土和水冰的样本，并将它们递送至“凤凰号”上的科学仪器，以进行详细的化学及地质分析。

配备箱状照相机，安装在机械手臂末端的挖掘铲上，附有与用于35mm相机相仿的双高斯镜组，及两具照明器材，可拍摄周遭环境和钻挖出样本的影像。

探测工具之一，由加拿大打造的气象站，将监测火星北极地区每日气候变化，旨在探究该地区水成分变化过程。这个气象站配备雷射雷达仪器，（光学定向与测距），利用雷射光脉冲监测此一地区大气层的尘埃变化。

立体照相机（SSI）：美国航空暨太空总署将之称为“凤凰号之眼”。这个立体照相机可拍摄火星北极地区高解析度和广角影像。安装在离地两公尺的高处，它的立体照相功能有助提供地球上的科学家有关机械手臂钻测任务的三度空间立体影像。它也能垂直转动摄影，提供火星大气层尘埃相关资料。