【大.纪.元;7月16日报导】（中央社巴黎十六日法新电）根据学者针对火星神秘海洋进行的最新研究，水覆盖了火星南部表面数百万年，有助于创造理论上能够孕育生命的环境。

美国罗德岛州布朗大学科学家利用美国“火星侦测太空船”上的仪器，搜寻页硅酸盐的痕迹，这种黏土状矿物质可保存水与岩石交互影响的纪录。

他们在成千上万个地方发现页硅酸盐，包括谷地、沙丘，以及古老的南方高地上的陨石坑，显示在火星最古老的地质年代、四十六亿至三十八亿年前的“诺亚期”，水曾经扮演要角。

研究作者归结指出：“这些结果说明，诺亚期环境的丰富多样性，有利于生命的栖息。”

最令人感兴趣的发现，当属陨石坑中央尖角的沉积物。这些尖角通常是因为小行星或彗星撞击，扬起地下的物质堆积而成。

报告中指出，由于这些尖角中存在水，距离火星地表深达五公里的地下，一定也存在水。

首席研究员，行星地质学教授马斯塔发布新闻稿说：“水在地表深处一定不断制造矿物质，我们才能发现这些特征。”

地下页硅酸盐要在相对上的低温环境中才能形成，也就是介于摄氏一百至两百度，这意味着火星当时不只湿度够，气候相对上也较温和。

马斯塔说：“这对于适合生命栖息代表什么？这绝对不是那种炎热且不断燃烧的炉子，这是一个长期以来环境温和且富含水资源的环境。”

这份报告明天将在英国期刊“自然”刊出，这也是最新一份评估并归结火星表面曾充满水的报告，而水正是孕育生命的要素之一。

美国的登陆探测器的近距离研究，加上绕轨太空船拍摄的影像，也显示火星表面某些地区接近地表处目前存在着冻结的水，且可能含量丰富。

火星上的海洋究竟发生什么事，目前仍不清楚。主要理论认为，火星大气曾经相当厚，但后来开始变薄，引发珍贵的水向太空蒸发。现在火星仅存薄薄一层大气，主要成分为二氧化碳。