【大.纪.元;7月23日报导】（中央社记者黄贞贞伦敦23日专电）英国首相布朗今天宣布，未来8年将投资11亿英镑（约新台币594亿元），将伦敦到威尔斯天鹅海市（Swansea）的西部铁路电力化，全长约300英里。

布朗（Gordon Brown）在伦敦帕丁顿（Paddington）宣布这项重要消息时说，“改善铁路网路对英国的未来发展十分重要，电力火车是未来趋势，不仅更环保、更洁净、也更快速、服务更可靠，符合21世纪的需求，相信可以吸引更多旅客搭乘”。

这条电力火车从伦敦西部出发，行经牛津、卡地夫（Cardiff）及瑞丁（Reading）再到天鹅海。

英国交通部官员说，电力火车行驶时不需要装载燃料，引擎也较轻，与柴油火车相比成本便宜35%，同时电力火车不需要经常维修，车厢也便宜约20%，可以说是好处多多。

英国政府同时斥资1亿英镑，在利物浦与曼彻斯特兴建电力火车，将需要4年才能完工。

和欧洲其它国家相比，英国火车电力化的速度严重落后，目前瑞士的火车已全面电力化，瑞典达77%，荷兰73%，意大利69%，德国和西班牙都有56%的火车电力化。