【大紀元2011年11月22日訊】安國是我國著名的藥材集散中心，被譽為「州藥」、「藥都」和「天下第一藥市」。 安國之名歷史悠久，寓意深刻。據《漢書》載，秦末楚漢戰爭開始後，王陵率軍歸順劉邦，在滅楚建漢戰爭中屢立戰功。為表彰王陵的功績，漢高祖取「安國寧幫」之意，封他為「安國武侯」，其封地即今安國一帶。漢武帝，取其封號，置安國縣。隋開皇元年(586)改置義豐縣，徙治鄭德堡(今祁州)，屬定州。宋太平興國元年（976）改名蒲陰縣，景德元年（1004）祁州治所自無極遷蒲陰，屬祁州。

安國藥王廟，始建於東漢，北宋時拓址新建，是中國目前規模最大的紀念歷史醫聖的廟宇建築群。安國藥業緣於藥王廟。廟內所祀之神乃藥王——邳彤，為東漢劉秀部下二十八宿將之一。他生時為政清廉，精於藥理，普救眾生，深得百姓擁戴。死後葬於安國，「顯靈」治癒宋秦王疑難病症，因此神跡被敕封「藥王」，建廟以祀。隨著藥王影響的擴大，來廟祭祀的範圍越來越廣，人數越來越多，於是便逐漸發展成為廟會。廟會的形成，促進了藥材的交流和醫術的傳播。百姓赴廟求醫，就地採集藥材、交流民間藥方；藥材商販如獲利計，便迎合民眾心理，攜本地藥材前來聚集、相互交易、互換有無。至此，由廟會逐漸形成了藥材集散地。

藥材的交易集中在一年兩廟上：清明起始的春廟，廟期前後歷經五個月；冬廟期七個月。一般稱「春五秋七」。 參加交易的地域，東瀕沿海、西連陝甘新疆、南至兩廣、台灣、北達庫倫，遍及全國各地。甚至日本、朝鮮、俄國及南洋的藥商，也不辭跋涉攜貨前來。據1927年統計，安國共有商戶2668家，從業人員18381人。其中主要是藥商。隨各幫藥商而來的是滿載藥材的大小車輛、騾馬駱駝、車車相接，隊隊相連，絡繹於途，綿延數里。廟期街頭巷尾藥材堆積如山，滿庭滿院，是處皆見。大小藥市，更是人山貨海，藥氣沖天。

正所謂「草到安國方成藥，藥經祁州始生香」。 根據各種藥材的特性，為提高藥效，可製成段、塊、絲、片、咀等各種規格。明初，已掌握了蟾酥的採取加工方法。其炮製方法有炒、悶、鍛、潤、侵泡、切片、鎊片、剁、劈、水飛、礬制等。炒又有酒炒、麩炒、姜炒、鹽炒、醋炒、土（灶心土）炮、砂炒、淨炒等。炙有酒炙、蜜炙待。鍛有火鍛、燜鍛。水飛有水飛珠砂、珍珠等。還有燒炙清蒸、煨制等。

廟會期間還有豐富多彩的遊藝活動，京劇、梆子、老調、絲絃，同時演唱，晝夜不停。大小藥市街巷上空飄滿彩旗、條幅，此外，說大鼓書的、拉洋片的、賣藝的、耍魔術的、跑馬戲的遍佈廟會各個角落，這些都給廟會增添了熱鬧的氣氛和繁榮景象。

藥王廟坐東朝西，共三進院落，佔地面積3200平方米，中軸線上列有牌樓、馬殿、垂花門、墓亭、大殿與後殿，兩側列有鐘鼓樓及名醫殿、碑房等建築。藥王廟有南北醫殿，殿內塑有中國歷史上的十大名醫像：南名醫殿供有扁鵲、張仲景、孫思邈、徐文伯、皇甫謐，北名醫殿供有華佗、張介賓、劉河間、孫林、張子和。

藥王廟在旅遊資源品位上擁有全國三個之最：一是全國最大的藥王廟建築群, 廟內有藥王墓、十大名醫像、藥王正殿、寢殿等，為我國現存最大的紀念古代醫聖的古建築群；二是藥王墓建於廟院在全國獨一無二，廟中碑碣林立，壁畫生輝；三是廟外廣場上立有高達24米，每根重15噸重的鑄鐵旗桿，旗桿上鑄有兩知盤龍，三重刁斗，頂鑄翔風，中部掛有一副鑄鐵對聯：「鐵樹雙旗光射鬥，神庥普蔭德參天」。這一造型在全國獨一無二。這座古建築，在戰爭年代和「文革」中曾慘遭破壞。

藥王廟歷經滄桑，其獨特的風格，優美的造型，嚴謹的結構，華麗的裝飾展示著歷代人民的心血和智慧，始終吸引著天下的藥商和遊客。最後，讓我們看一看藥王廟的現狀堪憂。藥王廟被列為全國重點文物保護單位，可是今天走進藥王廟，處處可見其被破壞的遺蹟，仍然觸目驚心：