【大紀元2011年06月05日訊】（大紀元記者余山編譯報導）一直以來就有專家指出引擎趨小化是股不可抗拒的趨勢，同時此股力量也隨時會對市場造成衝擊。不過，就像以前在面對美國汽車業界景觀將有全面改變的發展趨勢預測時，大部分業界都以「當我看到它發生時，我才會相信」的態度對待。然而越來越多的資料與市場表現都在標示著這趨勢已經真正延展開來，因此業界最好提早相信引擎趨小化這個預測。促進引擎趨小化的因素主要為法規強制2016年新車燃料效率須達到35.5英哩/加侖，以及穩步攀升的燃油價格與消費者似乎較願意犧牲車子性能以換取對環保與經濟的效益。
象徵美國市場核心的兩款車，提供了轉型到較小引擎的兩個顯而易見例子：GM的雪佛蘭和美國暢銷車款長青樹的Ford的F系列皮卡。雪佛蘭的零售客戶中選擇四缸引擎車型的百分比從2007年的23％攀升至今年的46％，成長率足足多了一倍。這個成長可視為引擎趨小化的重要指標，即主流買家在購車時會採納的新考量因素。隨著四缸引擎車型銷量的增加，雪佛蘭的六缸與八缸引擎車型的銷售百分比與引擎的平均排氣量也從2007年開始持續下走。
Ford的F系列皮卡車款在過去二十年以來，一直是美國數一數二的暢銷車款。但今年年初Ford首度推出了兩款六缸引擎選項的輕型2011年款F–150，改寫了在此之前八缸引擎車款完全單吃的市場行銷策略。Ford F- 150系列的這兩款新六缸引擎車在今年三月的銷量共佔F-150零售銷售量的37％。
引擎趨小化與汽缸數減少化將出現在新的車款和未來車款的期望，現在看來應是無庸質疑的趨勢。去年銷售表現相當強勁的Hyundai Sonata，2011年款也取消了上一代六缸引擎選擇，轉而只提供了2.4升四缸引擎一種選擇。GM對於Malibu下一代的概念款、預計在2013年上市的中型轎車，也證實將只配備四缸引擎。
隨著汽車科技和設計的繼續改進與進步，使得小排量、較少汽缸數的引擎開始可以提供相當於較大排量、較多汽缸數引擎的馬力與性能。因此在可見的未來，會有越來越多的車廠將會擁抱小排量、較少汽缸數的引擎車款，以因應源自法規和顧客對提高能源效率的越來越大壓力。
