北京崇文門外，有一處花市，住著一對以扎花為生的父女。老父親患有嚴重的痰喘病，入冬後臥床不起，醫藥無靈，幼女為此憂心忡忡。

一天，幼女聽說鄰居家有個老太太，聚集了一幫婦女，要去丫髻山進香。幼女得知消息後，悄悄地去打聽進香有什麼好處。老太太對她說：「有的人因為患病而去進香，求得免除疾病；有的人因為沒有後人而敬神，求神仙保祐得個兒子。而丫髻山山頂上的娘娘神，又特別的靈驗，有求必應。」

幼女又問：「從這兒去丫髻山，有多遠的路？」回答說有一百多里。幼女再問：「一里有多遠的路？」答說：「三百六十步為一里。」幼女聽後，牢記心裡不忘。

待到夜裡，老父睡安穩後，幼女便悄悄地走到院子裡，點上一炷香，計算一下里數和步數，然後繞著院子一步一磕頭，並且默默地禱告說：「小女身單力弱，老父又病重在床，家中別無一人可照看老父，因之不能親自上山進香朝拜娘娘。我只好按著距離的里數來走步，一步一磕頭，就如同我真的到丫髻山廟前，親自瞻仰朝拜佛像一樣了。願娘娘保祐我的老父，消除頑疾，儘快康復，長命百歲。我願誠心繡製作娘娘佛像，終生吃素念佛，日日頂禮膜拜。」就這樣，幼女每晚時拜娘娘神，一直堅持半個多月。

相傳，在丫髻山頂的廟裡，供奉著碧霞元君的神像，據說無比的靈驗。北京城內外，以及周邊的各個府縣的人都知道。上自皇宮的皇后、妃子、王公和貴族，下至蒼生百姓，每年四月裡，去丫髻山趕廟會進香拜佛的路上車水馬龍，接連不斷，天天如此。尤其是在五更雞叫時，能進殿燒上一柱香者，被稱做上頭香，尤其能得到娘娘賜予的大福。因而，上頭香的好事，都得給皇宮裡的后妃或朝中大官們留著。別的人則是不敢逾越的。

當時，有一位皇帝的侍從人稱魏公的，奉著皇太后的旨令去丫髻山上頭香。魏公到了山上時，廟門雖剛剛打開，卻見到佛像前的香爐裡，早已有人上過頭香了，而且，香火的火焰已很高，似乎是已燃香多時了。魏公見了，便大聲斥責管廟和尚說：「太后的香還沒有降下來，為什麼卻先叫別人在這裡燒了頭香呢？」

和尚當即驚慌地解釋說：「魏老爺未來，殿門怎麼敢開？小僧實在說不出這炷香是從哪裡來的？」魏公暗想，我初來時，大殿方才開門，但是這炷香的香灰卻已經燒過了一寸來長，這太奇怪了。因此，也就只好明天再早點來，看看是否有人還來燒頭香。隨後，吩附和尚說：「過去的事情，我不再追究了，你們定要恭敬謹慎地從事為好。明天，我一定早點來，好燒上頭香。」說完便走了。

和尚深怕惹下大罪，便與眾僧徒整宿不睡地巡視看守香爐，生怕別人再燒了頭香。第二天四更剛到，魏公就已經來了，可是至香爐前一看，已經晚了，又像昨天那樣，被別人搶先燒上了頭香。再向周圍仔細一看，見有一個女孩正在地上磕頭膜拜。眾人見了也都大為驚訝。可是那女孩聽到有人聲，便急忙驚起，突然間又不見了。在場的人大為驚駭，認為這個女子是鬼，而不是拜佛的人。

魏公則反駁說：「在神人聖像前，哪還能有什麼鬼怪敢公然現身呢？其中必有緣故。我現在已想出處理這事的辦法了。」魏公說完話，即在寺廟的大廳門外，進上了第二道香，然後坐在床鋪上，召集起眾香客，告知這兩天來所見到的事情，還詳細地說出那個女孩的年齡，容貌和衣服的顏色，要大家幫助查找。

香客們聽了都有些害怕，同時也覺得事情很出奇。人群中剛好有那位幼女鄰家的老太太，她聽到了這件事，想了一會兒說：「據老爺所見到的樣子，莫不是我鄰居家的姑娘吧？我看那個姑娘的模樣，處處都與您說的相符合。」

魏公問：「你那個鄰家女子竟能這樣地夢幻變化？」

老太太答說：「她住在花院市街上，是一個孝順的女孩兒。她家老父親病了，她曾經打聽過到丫髻山趕廟會進香拜佛有什麼好處的事。」魏公聽了，便拍手說：「對了，這就沒錯。」

魏公急忙騎上馬跑回宮中，稟報了進香一事之後，便暗下裡私訪，終於查到了那個女孩，並立刻接見了她，果然是在廟上大殿中自己所見的那個女孩。繼而又對女孩進行了詳細地詢問，女孩也全部如實地向魏公說了。講了自己雖沒有親自去丫髻山給娘娘神進香，但就像恍恍惚惚地親身去了一樣。事後不出幾天，她老父親的病也全好了。

事情到此，魏公感歎地說：「誠心誠意，必能感動神仙。女孩也可算是孝女啊！」遂決定認下這個女孩為乾女兒，出錢養活這父女倆。

幼女的父親活到百歲才死去，幼女長大，嫁給大興縣一戶張姓人家的兒子為妻。出嫁的時候，嫁妝又多又珍貴，可值數千兩黃金，都是魏公陪送的。女婿張家也借著這筆財富發了家，後輩一代代都是很有錢的大商人。

蘭岩評論道：真摯與忠誠，如果確能做到，當然可以通達神靈了！

資料來源：《夜譚隨錄》@*#

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