【大紀元5月11日報導】（中央社芝加哥十日路透電）美國哥倫比亞大學醫學院研究小組發現，啟動成年老鼠的細胞循環基因，可以讓老鼠在心臟病發作後，自行修補細胞恢復部分功能。研究人員認為，這項發現未來可能可以運用在人類身上，幫助治療心臟病。

研究人員認為，從遺傳學角度操控與基因相關的細胞生長，使成年老鼠可以再生新細胞，取代原本因心臟病發作受損的心臟細胞。

老鼠和人類的心臟細胞從出生後就不會再生。假如心臟病發作，心臟不能再生新的細胞修補，將使心臟的輸血功能日益衰退。

負責這項研究的喬德里博士表示，所有哺乳動物的心臟細胞都無法再分裂，這也是為什麼心臟死亡率和發病率這麼高的原因。

這篇研究發表在權威的心血管期刊「循環研究」。

喬德里和她的同事研究一種活躍在胚胎裡的循環基因cyclin A2時發現，這種細胞功能在成年哺乳動物中已經關閉。

她在電話訪問中表示，他們透過基因工程讓這些老鼠在出生後，繼續讓沈默的循環基因繼續保持功能。然後由研究人員誘發老鼠心臟病發。

經過三個月後，發現那些擁有cyclin A2基因的老鼠，心臟功能比沒有的老鼠好百分之七十七。沒有這種基因的老鼠心臟會持續衰竭，最終死亡。但有這種基因功能的老鼠仍活得好好的。

她說，這是第一個研究顯示可以利用操控分子或細胞，來改善心臟功能。

心臟衰竭是導致六十五歲以上老人住院的主要病因，在美國大約有五百萬人受影響。

喬德里表示，接下來還會以較大型的哺乳動物及人類為研究對象，她相信應該是為期不遠。