【大.纪.元;12月30日讯】（法新社北京三十日电） 中国成功发射最新的无人太空船进入太空轨道，这可能是中国将人类送上太空轨道的先声。

官方媒体说，神舟四号今天凌晨零时四十分从甘肃酒泉卫星发射中心，由长征二号运载火箭送上预定的轨道。

中国科学家说，这艘太空船进行若干科学实验，包括太空人飞行系统、太空船环境控制及维生系统的实验。

中国载人航天工程航天员系统总指挥、总设计师宿双宁说，这艘太空船拥有完整的载运太空人装备，他也表示，中国即将继美国和前苏联之后，成为将人类送进太空的国家。

新华社引述他的话说：“在基本理论、专业技术和飞行程序与工作的严格训练下，这些太空人绝对有能力进行前往外太空的处女航。”

美国国防部相信，这种事可能在二００三年发生。

美国国防部在七月的报告中估计，中国可能在十八个月内以自制的太空船将人类送进太空，而且最后可能建造类似美国太空梭的可以重复使用太空船。

美国又说，北京也计划发射自己的太空站，而且可能发射可重复使用的太空飞机。

中国官方媒体今年五月说，中国太空计划的长期目标是在月球兴建一个基地，以探勘月球上的矿产资源。

从数千名空军飞行员挑选出来的十四名太空人，已在神舟太空船上进行训练。

在准备进入载人太空飞行中，中国获得俄罗斯的大力协助，俄罗斯去年与中国签订一项五年合作协议。俄罗斯根据这项协议，提供载人太空船技术给中国，并利用其设施训练中国太空人。(http://www.dajiyuan.com)