【大.纪.元;12月23日报导】（中央社耶路撒冷23日法新电）耶路撒冷拉丁最高主教昨天表示，教宗本笃十六世预定明年5月抵圣地访问，这将是他担任教宗以来第一次走访该地区。

天主教领袖特瓦（Fuad Twal）在圣地告诉记者：“我们喜悦地宣布，教宗本笃十六世期盼明年5月以朝圣者身份抵圣地访问。”

这项谈话是首次正式证实本笃十六世广受议论的走访圣地之旅，这将是他于2005年被选为教宗以来，首次走访该地区。

特瓦在耶诞节谈话中表示：“教宗希望和我们一同并为我们祷告，获得本地区艰困情势的第一手资讯。”

特瓦并未明言特定日期，但上周意大利报纸“页报”（Il Foglio）表示，教宗将于5月8日至15日前往约旦、以色列和巴勒斯坦地区访问。

保罗六世（Pope Paul VI）于1964年成为第一位到以色列访问的教宗，若望保禄二世（Pope John Paul II）于2000年抵此访问。