眼前唾手可得的甜美果實為何顯得如此空泛不實？每日、每夜的努力，終將開花結果嗎？徬徨不已的我，兀自提出了質疑。

那一年夏天，炎炙的驕陽令人直發汗，我在沒有冷氣的空蕩教室中獨自孤單地埋首努力。紙上由26個字母組成的多變陣容，正對我展開強力攻勢，窗外明朗的笑聲不斷召喚著我蠢蠢欲動的玩心，當下，我只想棄甲遁逃，奔向自由的懷抱。

此時，父母及師長眼中企盼的光芒一一浮現，宛如被一副沉重枷鎖絆住，使我無法展翅翱翔。由於我在校內英文拼字競賽表現突出，獲得代表學校參賽的殊榮。暑假期間至校接受老師訓練，成了我的例行公事。

當時心中實在矛盾之至，理應為自己的表現受到肯定而開心，但榮耀背後卻伴隨著無盡的練習及肩上沉甸甸的壓力。渴望成功的我深知唯有「勤奮」是不二法門，於是全心投入暑期訓練。每日早晨到校，與不知名的單字搏鬥，直至暮色降臨，才拖著沉重步伐踏上歸途。在路上用餐時、如廁時，甚至睡前，我總默默背誦當日所學。比賽當日，我滿懷信心的披甲上陣，然而……

「流淚撒種，必歡呼收割」，從前一直以為「收割」即是成功，但英文拼字競賽的鎩羽而歸，讓我明白二者無法劃上等號。我收割的是「經驗」，而比賽敗北則提醒我要謙恭。勤奮，使我得到前所未有的寶藏，這並不是一張禁不起時光推敲的薄紙足以替代的。◇