八珍湯原名《三進士》。《三進士》是一齣二黃的骨子老戲，可說是非常具備有指標性的一齣京劇：它有元雜劇離奇的劇情、又有明傳奇的善做結語（一門三進士，枯木喜逢春；富貴休忘本，為人莫欺心），自身又具足清代亂彈戲的明快節奏。很可惜，民國以後越來越少人能領悟它的深刻性。到了共產黨時代，把它妄改成老旦的控訴戲－裝可憐、搞鬥爭，讓人看了起一身雞皮疙瘩。新編《八珍湯》故意鑽牛角尖，著眼在老旦因為做了那碗不受吃的八珍湯，竟被媳婦趕出門去，幾乎凍死在大風雪中（簡直是瞎編），於是八珍湯成為老旦受到迫害的鐵證。從《三進士》的波瀾壯闊的劇情，一下子變成控訴富人、狹隘不講理的批鬥叫囂；老旦在大雪中又唱又舞，看看快凍死，來了丫環春蘭護送她去周府。丫環本事不小，竟能推薦一個老旦到周府去吃閒飯，這只有無產階級的腦袋才編的出「春蘭救星」，顯示無產階級無所不在，古代就有。

原來的劇情不是那樣，八珍湯原用來象徵同鄉一家人，不是鬥爭意涵，八珍湯將離散的一家人重聚一堂，是全家團圓的關鍵。根本不是《八珍湯》所編：媳婦問出在家幫傭的是婆婆，立即聯合丈夫將她「掃地出門」，說是深怕玷污自己貴族的地位，其實這是共產邪靈附體編出的劇本，兒女鬥父母、學生鬥老師。《八珍湯》把重點放在老旦孫淑林一人身上，強調老旦在「舊社會」的悲慘，用大段的唱去控訴，加上廉價的淚水，伸張奴僕被主人欺壓的不義、置人於死地（風雪中）而不顧（恰恰反映出中共邪黨才有的殘暴手段）。

原來《三進士》的故事，是在平凡的日常生活中進行，但處處出人意料之外。看完前段不知後段要如何發展，非常具有想像力。它是這樣開始的：有一天，貴婦常夫人（丈夫常天保是知府），突然想吃家鄉菜八珍湯，就命管家上街找一個會做八珍湯的廚娘。八珍湯原是山西平陽（今臨汾市）人擅長的手藝，平陽女人都會做，管家碰到流落街頭的孫淑林，問知她是平陽人就把她請回來。

《三進士》編劇技巧高明，採取懸念慢慢剝開的手法。常夫人不滿意孫淑林做的八珍湯（她完全不知道這老旦是她婆婆），嫌她浪費食材，打她一頓，並沒有趕走她（她是被買進府做傭人的）。後又派孫淑林去周府退禮，周夫人見老旦很狼狽就追問原因，從對話中周夫人才知這老旦竟是自己的婆婆。當下她並未聲張，等丈夫回來共同商量，決定第二天到常府（哥嫂處）講出真相。

常天保與周子卿本是親兄弟，因為小時家窮欠債，被常、周兩家債主領養長大。兄弟倆都知生身父母是張文達與孫淑林，但荒年與父母失散多年，父母面貌不復記憶。兄弟倆後來同榜為進士、同在洛陽為官（老大是知府、老二是通判），養父母皆得封誥。
勢利的常知府聽弟弟與弟媳說自己家裏的老傭人是母親，心裏老大不樂意，這傳出去多難聽，而且封誥已給養父母，他不願認母。弟弟周子卿怒不可遏，這還是個人嗎？抓住哥哥到巡按府去擊鼓鳴冤。

巧的是，這位新的巡按大人就是兄弟倆的父親張文達，以下劇情就不再詳表。最後一家人團圓，被大媳婦打的渾身是傷的婆婆，看到大媳婦餘悸猶存；大媳婦看到公公是丈夫的上司，吭也不敢吭一聲，勢利媳婦也有低頭的時候。最後，孫淑林以說場面話的方式，囑咐媳婦要懂得體恤，不要隨意責打僕人，大方原諒曾虐待自己的媳婦。
《三進士》深刻的地方，在於點出人與人之間，巧妙的存在輪迴與報應的關係，例如今日我是上司欺負下屬，他日下屬成了上司，我就滿鼻子灰，哀嘆「早知今日，何必當初」。劇作家以現世報，提醒人與人之間，相互尊重的重要。佛教思想還講此世不報來世報，戲劇演繹這樣的想法，輕鬆的就能起到移風易俗的作用。

相反的《八珍湯》，編劇只為突出老旦，大約分成：1.大兒、大媳明知僕即是母，「以富欺貧」趕走母親，母親在風雪中大段哀號。2.春蘭將孫淑林救到周家，孫淑林以唱控訴常夫人的歹毒，周夫人喚出周子卿一同認母，孫淑林又哭一大段尋兒如何不容易。3.孫淑林見到丈夫張文達，張文達說明失聯的原因，又莫名其妙說到能吃妻子做的八珍湯該有多好（這樣編，大概為證明大媳婦說不好吃是錯的）。4.大兒、大媳婦下跪賠罪，孫淑林哭訴生養小孩多難（為申訴小孩後來雖是別人收養，但權利仍屬她有？）。編的低俗，在西洋的叫法是「鬧劇」，孫淑林哭的太吵鬧，只是中共邪黨搞的「憶苦日」那一套。

至於《三進士》在西洋的標準，那至少是古典戲劇準則，符合三一律，一點不囉嗦，就能講明宇宙的真理，擺在世界名劇之林也毫不遜色。劇中角色有善、惡、賢、愚包括在一家人之中，簡直就是社會縮影，隨著個性不同、看法不同，處理同一件事情的方式也就不同，變化很自然。受苦的孫淑林，前後都純樸善良，哪需學中共邪聲邪氣的淒厲控訴。
只有黨八股，缺少真實質性的《八珍湯》，編劇者就是鬥爭與被鬥爭兩面立場，生硬無趣；拿出去，只能丟人現眼而已。