【大紀元5月13日訊】卡斯楚於一九五八年奪取古巴政權，並與美國歷經數十年的敵對與隔閡後，兩國政府至今仍水火不容，但民間的交流卻日益密切，許多美國人前往古巴遊覽時，赫然發現這個「共產國家」與他們原先的刻板印象截然不同。

據中時5月13日報道﹐亞利桑那大學「拉丁美洲區域中心」研究員湯姆．密勒（Tom Miller）經常造訪古巴，著有專書《與敵人打交道：一個美國佬漫遊卡斯楚的古巴》，連妻子也是古巴裔。密勒在卡特訪問古巴前夕，於「華盛頓郵報」撰文描述今日古巴的社會風情；他特別強調古巴民眾對美國的態度其實是相當好奇、開放而友善，並不像兩國政府意識形態對立那麼僵化頑冥。

美國觀光客一到古巴首都哈瓦那設備最好的「中央公園」飯店，就會發現自家的星條旗和世界各國的國旗同樣在門口飛揚。飯店大廳幾乎每天都可以看到告示，標明為美國團體安排的特別活動。餐廳中人聲雜沓，但是聽到英語的機會竟遠比西班牙語來得高，密勒經常在此地遇到久未謀面的本國朋友。

古巴美景天成，歷來吸引無數訪客，其中第一位是航海家哥倫布，他初識古巴時就驚為天人，宣稱是他見過最美麗的地方，島上的原住民則「性情溫和、笑口常開」。今日的美國觀光客仍與哥倫布心有戚戚焉，為古巴的風土人情如痴如醉，當地人戲稱之為「哥倫布症候群」。一位美國企業家感動之餘，甚至在返國前捐款贊助哈瓦那一家養老院。

去年十月，九一一慘劇發生不過一個月，密勒正在古巴遊歷。一天密勒與朋友到哈瓦那一家飯店用餐，聆聽一位古巴鋼琴師奧斯卡演奏，他先彈了幾首百老匯歌曲，突然間鋼琴傳出「美哉美利堅」的旋律，大廳中先是一片沉寂，然後響起如雷掌聲。奧斯卡再接再厲，竟然演奏起美國國歌，在場的美國人士紛紛起立。後來密勒問奧斯卡是否經常為美國遊客演奏國歌，他回答：「不，這是我第一次這麼做，我只是要對美國上個月發生的悲劇致意。」

雖然美國政府長年對古巴實施經濟制裁，但並不會阻斷雙方文化交流之路。今年古巴棒球界舉行明星賽時，伴隨球員出場的音樂竟是美國陸戰隊的軍歌。近來古巴家庭時興為新生兒找一對美國籍的教父教母。流行服飾經常可見美國國旗與知名球隊的標幟，最受歡迎的是紐約洋基隊。可見古巴與世界其他地區一樣，難以抵擋美國文化的風行草偃。

美國至今仍在古巴東岸的關達那摩設有海軍基地，並依據一份古老的租約，每年寄給古巴一張四千多美元的支票。由於卡斯楚政府拒絕承認租約，因此從來不去兌現支票，但古巴軍方經營的旅行社卻在鄰近關達那摩的高地設立瞭望台，招攬觀光客以望遠鏡窺探美軍基地，一次索價五美元，每年至少有五千名美國觀光客上鉤，收益遠高於美國政府寄來的租金支票。這種光怪陸離的趣事，或許能在政治爭議之外，為美國與古巴未來的關係指出一條明路。