牙齒健康不僅關乎美觀與飲食，更與全身健康息息相關。然而，根據世界衛生組織的統計，全球約有一半的成年人患有不同程度的牙周病，這也是導致許多人最終牙齒脫落的主要原因。紐約精典牙科黃磊醫師指出，牙周病並非單純的牙齦發炎，它是一種會影響牙齒「根基」的慢性疾病，若不及時處理，牙齒周圍的地基將會徹底毀壞。

第1階段：早期警訊——牙齦炎

牙周病的初始階段稱為「牙齦炎」。此時細菌主要聚集在牙齦邊緣，最明顯的症狀是牙齦紅腫，以及在刷牙或輕輕觸碰時出血。許多人常誤以為出血是因為刷牙太用力，但這其實是發炎的信號。

黃醫師強調，這個階段是可以完全恢復的。建議的照護方式包括：

• 正確刷牙：每天刷牙時，每個牙面都要刷到，且每次至少持續兩分鐘。
• 輔助工具：養成使用牙線的習慣。
• 定期洗牙：建議每六個月由牙醫師進行專業洗牙，久而久之牙齦便能慢慢恢復健康。

第2階段：地基受損——牙周炎

若忽視早期症狀，疾病會進入第二階段，即嚴重的牙周病（牙周炎）。此時細菌會往牙齦根部蔓延，形成牙周袋。這是一個位於牙齒與牙齦間的小空間，細菌一旦進入，一般的刷牙或牙線便難以清潔。

隨著細菌長期滯留，牙齒周圍的牙槽骨會被慢慢吸收，導致牙齒支撐力不足，最終面臨鬆動甚至脫落的嚴重後果。

黃磊醫師建議，平時可以透過以下三個症狀來自我觀察牙齒健康狀況：

1.出血情況：刷牙時是否經常出血。
2.牙齒變長：觀察牙齦是否有萎縮現象。這並非牙齒真的長長了，而是牙齒周圍的牙齦與牙槽骨被吸收後，使牙齒顯得比以前長。
3.鬆動感：吃東西時是否感覺牙齒使不上力，或者覺得咬合的位置出現變化。

牙周病的治療與預防重在「及時」。黃磊醫師提醒，不要等到牙齒晃動了才開始在意。一旦發現上述症狀，應儘快就醫檢查，才能在問題惡化前守護住牙齒的健康。

精典牙科（BrightRay Dental）是紐約市享有盛譽的綜合性牙科診所，其主治醫生黃磊牙醫博士是著名的牙齒種植、全口種植和隱適美（Invisalign）矯正專家。他是全球僅有的10位被選為隱適美全球發展小組專家的醫生之一，並自2020年起連續每年被評為全美Top 1%頂級隱適美制定牙醫專家。

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責任編輯：李佳◇