【大紀元2026年06月24日訊】（大紀元記者曾子衡綜合報導）在歷任美國總統的寵物紀錄中，經常見到貓、狗等親民形象的家庭寵物。然而，白宮曾悄悄出現過令人意外的動物，為嚴肅的政治場合增添了幾分荒誕與趣味。

美國第30任總統卡爾文·柯立芝（Calvin Coolidge，1872–1933）因為經常飼養罕見、特殊的寵物聞名。他們一家除了養過貓、狗和鳥類，還飼養了一隻名為麗貝卡（Rebecca）的浣熊，兩隻名為「減稅」（Tax Reduction）和「預算局」（Budget Bureau）的獅子幼崽，以及一隻來自墨西哥，名叫布魯諾（Bruno）的黑熊。

其中，麗貝卡浣熊原本差點成為白宮感恩節餐桌上的一道菜，但最後被柯立芝一家留下並收養。

在柯立芝的寵物名單中，還有一個相當特別的成員：來自西非的侏儒河馬「比利」（Billy），全名為「威廉·強森·河馬」（William Johnson Hippopotamus）。由於這種野生河馬非常稀少，因此比利沒有留在白宮生活，而是被送往美國動物園進行保育和繁殖。

1927年，柯立芝一家接獲消息，將收到一位新的寵物成員：來自賴比瑞亞（Liberia）的侏儒河馬，由火石輪胎與橡膠公司（Firestone Tire and Rubber Company）安排贈送。當時，侏儒河馬的原生棲地已開發成橡膠種植園。

比利抵達美國時受到總統一家的接待，但沒有進駐白宮，部分原因是其體型已達6英尺長、3英尺高。它最終被送到羅克溪動物園（Rock Creek Zoo），也就是今日的國家動物園（National Zoo）進行保育。該動物園當年飼養了多種珍稀動物。

比利來到動物園後大受歡迎，成為遊客爭相觀賞的熱門動物。

1929年，動物園為比利引進了一隻配偶——名為漢娜（Hannah）的侏儒河馬。但比利與漢娜的繁殖並不順利，曾經歷兩次死胎，一隻小河馬因意外踩踏事故而死亡，直到1938年才成功產下一隻雌性幼崽。

動物園爲這隻小侏儒河馬命名為「橡皮軟糖」（Gumdrop）。據稱是因一名年幼遊客形容它看起來像「黑甘草糖球」（black licorice gumdrop）而得名。隨後，漢娜又產下多隻小河馬。

動物園於1940年再為比利引進一隻配偶馬蒂爾達（Matilda）。

最終，比利共繁殖了18隻侏儒河馬，這些後代皆被命名為「橡皮軟糖」，並在名稱後加上羅馬數字以作區分。

比利於1955年去世，國家動物園也不再設置侏儒河馬展區。美國很多動物園的侏儒河馬，祖先都可以追溯到比利和它的後代「橡皮軟糖」。

本文參考了美國知識網站Mental Floss的報導。

責任編輯：李沐恩#